Nora Kelly Tome 2 Le dard du scorpion

Quatrième de couverture

Le corps étrangement momifié d'un homme est retrouvé dans une ville fantôme du Nouveau-Mexique. À son côté : une croix en or du XVIIe siècle datant de l'ère coloniale espagnole. L'archéologue Nora Kelly et Corrie Swanson, jeune agente du FBI, doivent déterrer l'homme pour l'identifier, déterminer les causes de sa mort et rechercher un éventuel trésor enfoui...

Mon avis

C’est dans « Tombes oubliées » des mêmes auteurs que Corrie Swanson, jeune recrue du FBI et Nora Kelly, une archéologue ont collaboré la première fois. Ces deux femmes sont complémentaires même si parfois elles se « titillent ». L’addition de leurs compétences les amènent à résoudre des situations parfois complexes. Elles ne travaillent pas ensemble et pour cette aventure, c’est Corrie qui fait appel à Nora. Corrie est une ancienne ado rebelle et cet aspect de sa personnalité ressort encore quelques fois. Elle a suivi les conseils de Pendergast (autre personnage récurrent de Preston & Child) et a intégré » le Bureau » mais elle n’a rien perdu de son caractère fougueux. Nora est veuve depuis peu, elle peine à se remettre de la mort de son époux et se donne à fond au travail pour oublier et s’occuper l’esprit. Il faut le préciser, même si on n’a pas lu le roman précédent, on comprend tout !

Nous sommes près d’Albuquerque, au Nouveau-Mexique, avec des paysages sublimes, parfois déserts (je regarde toujours les lieux cités pour voir s’ils existent mais également pour mieux m’imprégner du décor, il pourrait même y avoir quelques photos pour nous faire envie). Corrie, qui vient d’avoir un coup dur au boulot et qui a l’impression d’être mise sur la touche, est mandatée pour une nouvelle enquête. Elle va aider le shérif du comté de Socorro. Il a surpris un pillard, occupé à déterrer des restes humains dans un village fantôme, abandonné depuis des dizaines d’années. Comme elle est spécialisée en anthropologie médico-légale, elle lui sera d’une grande aide pour comprendre les raisons de cette mort qui remonte à très longtemps.

Aidée de Nora, Corrie se rend sur les lieux. Elles vont vite comprendre qu’elles dérangent. D’après la rumeur, ce coin isolé et perdu serait lié à un trésor. Mais d’abord pourquoi ce lieu a-t-il été totalement vidé de toute vie ? Que fait l’armée pas très loin de là, à surveiller, semble-t-il, les moindres faits et gestes ? Qu’en est-il des essais nucléaires qui se déroulent dans le coin ? Le trésor existe-t-il ? Il faudra des investigations minutieuses, beaucoup de persévérance également pour que ce duo féminin y voit plus clair.

J’ai vraiment apprécié ce récit. Je l’ai trouvé plus travaillé que les derniers du binôme d’écrivains. L’écriture est toujours fluide, accrocheuse, et le fidèle traducteur fait du bon travail car certains mots sont vraiment bien ciblés. Le contexte est intéressant, en lien avec l’histoire de la colonisation de l’état, la place de la religion, le respect (ou non) des communautés indiennes (les Pueblos entre autres). On réalise que, quelle que soit l’époque, l’appât de la richesse fait bien des dégâts. Pas mal d’hommes sont des machos dans ce livre, certains se moquent ouvertement de Corrie, remettant même en cause ses connaissances et ses qualités, ah l’orgueil de certains « mâles ». C’est très bien que ce soit des femmes qui aient plus de lumière. Toutes deux ont de l’humour, savent prendre du recul. Elles sont parfois un peu naïves mais tellement sympathiques ! Heureusement, le shérif Homère Watts est un homme ouvert d’esprit, à l’écoute, respectueux de la gent féminine (je verrai bien un flirt, voire plus, avec Corrie…)

L’ensemble est toujours aussi efficace, de l’action, quelques rebondissements, du suspense, une pointe de peur bien maîtrisée, des protagonistes attachants et régulièrement en danger et une fin comme on les aime. Certains esprits chagrins diront que c’est un peu toujours le même moule. Ce n’est pas faux mais ça reste prenant et puis il suffit de varier ses lectures. Personnellement, pour moi cela a été un vrai plaisir !

NB : je ne connaissais pas l’origine du mot scotch et je le sais depuis cette lecture !

Le printemps nous apporte chaque année du soleil et un nouveau roman de mes auteurs préférés. J’ai lu tous leurs livres et je ne m’en lasse jamais. Un grand merci à Mylène, des Editions de l’Archipel de m’avoir permis de découvrir ce livre en avant première. Une fois de plus j’ai été enchantée de ce voyage aux USA. Il s’agit du deuxième tome de la nouvelle série dont les enquêtrices sont Corrie Swanson et Nora Kelly, avec une visite dans le dernier chapitre de ce cher inspecteur Pendergast qui vient apporter ses lumières.

Toujours aussi peu sûre d’elle-même,Corrie est insatisfaite de sa réaction lors d’une prise d’otages, même si son chef essaie de la rassurer. On vient de découvrir un cadavre momifié dans une ville fantôme sans qu’on sache s’il s’agit d’un meurtre ou d’un accident. Comme le shérif Watts a surpris un trafiquant d’antiquité en train de déterrer le corps sur une terre fédérale, l’enquête est confiée au FBI et à Corrie, qui y voit une punition pour son tir mal ajusté lors de la prise d’otages. Elle doit collaborer avec le shérif et l’entente est immédiate entre les deux jeunes gens, qui détonnent autant l’un que l’autre dans leur service, par contre l’ambiance est nettement plus difficile avec d’autres collègues du FBI sexistes, ce qui donne lieu à quelques scènes pas tristes. Corrie est spécialiste en anthropologie judiciaire, mais pas en exhumation de cadavres. Pour ne pas abimer le corps à demi enterré, elle fait appel à l’archéologue Nora Kelly avec qui elle a déjà fait équipe dans Tombes oubliées. Nora hésite car son chantier n’est pas fini et elle attend une promotion à l’institut de Santa Fe, mais comme on a trouvé un vieille croix espagnole à côté du corps, elle accepte et se prend vite au jeu. Voici nos trois héros lancés sur la piste de chasseurs de trésors pas nets du tout pour notre plus grand plaisir.

Les romans de Preston & Child suivent toujours des schémas proches, mais ce n’est pas gênant du tout. L’écriture est fluide et les pages se tournent toutes seules. Une fois de plus, je me suis complètement immergée dans l’histoire qu’ils nous racontent. L’enquête est intéressante, il y a du suspense et surtout nous en apprenons plus sur l’archéologie américaine, l’histoire du Nouveau Mexique, la révolte pueblo et la culture amérindienne. Les auteurs savent doser les éléments historiques et scientifiques sans lourdeur et en les intégrant parfaitement à l’enquête. Il n’y a ni longueur ni temps mort, ni aucune minute d’ennui dans ce polar vraiment très agréable. Les fans retrouveront des personnages récurrents avec des notes en fin de chapitre pour découvrir leurs premières aventures si on ne les a pas encore lues. Pour les lecteurs fidèles c’est très agréable de découvrir de nouvelles facettes de ces héros qui nous accompagnent depuis des années. Les auteurs savent se renouveler et nous faire aussi visiter des aspects peu connus de l’histoire américaine. Le fond historique est beaucoup plus important dans cette nouvelle série que dans celle consacrée aux seules aventures de Pendergast.

Les personnages sont très bien campés et originaux. Corrie est peu sûre d’elle et plutôt parano, elle cherche sans cesse l’approbation de son chef. Elle est aussi colérique et ne se laisse pas faire par ses collègues sexistes, ce en quoi elle a bien raison. Nora a plus d’expérience, mais aussi un caractère bien trempé et les tensions ne manquent pas entre les deux femmes qui n’hésitent pas à se disputer. J’ai beaucoup aimé le personnage du jeune shérif, tout droit sorti d’un western et qui fait une belle paire avec Corrie, j’espère le retrouver dans un prochain épisode..

Comme toujours avec Preston et Child, un coup de coeur pour moi et je vous encourage à découvrir ce polar très prenant avec une intrigue originale dans une région pas très connue.