Les Leçons du mal

3.87 / 5 (139 notes des lecteurs Babelio)

Résumé éditeur

Jack Branch, professeur à Lakeland, enseigne sur le Mal. Dans sa classe, Eddie Miller, fils du « tueur de l’étudiante » mort en prison quinze ans plus tôt, est taiseux et isolé. Pris d’affection, Jack lui suggère d’enquêter sur son père. Peu à peu, maître et élève réveillent le sombre passé de la ville. Quand une jeune fille disparaît, Eddie est immédiatement soupçonné. Le Mal se donne-t-il en héritage ?Thomas H. Cook, né en 1947, est salué comme l’un des plus grands auteurs de sa génération. Il a écrit une vingtaine de romans, dont Au lieu-dit Noir-Étang qui a remporté le prestigieux prix Edgar Allan Poe en 1996.« Thomas Cook, avec ce livre dans lequel il retrouve son pays natal, confirme avec la maestria qu’on lui connaît qu’il appartient au club fermé des grands romanciers américains d’aujourd’hui. »Le FigaroTraduit de l’anglais (États-Unis) par Philippe Loubat-Delranc

Livre de poche

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Date de parution 05/01/2012
Nombre de pages 384
Poids de l’article 220 gr
ISBN-13 9782757827031
Editeur POINTS
Format 179 x 110 mm
Edition Livre de poche

l’avis des lecteurs

Actu du Noir

Vous avez sans doute déjà lu des avis très positifs sur le dernier Thomas H. Cook, Les leçons du mal : Bibliomanu a aimé, Cynic 63 aussi … Et bien d’autres. Voici ma contribution.

Nous sommes en 1954. Jack Branch, comme son père, est professeur dans le lycée public de Lakeland dans le sud des US. Dernier rejeton d’une grande famille de planteurs, il voit son métier comme un sacerdoce, un devoir de classe pour cet aristocrate du sud de partager avec les petits blancs sans instruction l’immense culture qu’il a reçu en héritage (à défaut de partager une fortune qui va, petite à petit, en déclinant).

Pygmalion du delta du Mississippi, il va lier une étrange relation avec un de ses élèves. Lui l’héritier du quartier des Plantations va tenter d’élever Eddie, petit blanc du quartier misérable des Ponts, fils d’un assassin, au dessus de la condition qui semble lui être promise. Il le pousse à enquêter sur son père, mort en prison des années auparavant après avoir tuée une étudiante prometteuse, sans se douter qu’il va ainsi ouvrir la boite de Pandore …

Un Thomas Cook dans la grande tradition serais-je tenté de dire. Ce qui est un gage de qualité, de grande qualité même. C’est que l’on retrouve ici toutes ses thématiques : une société très hiérarchisée et traditionaliste, les relations père / fils, la force du doute et du soupçon, et le poids du passé.

La construction virtuose passe en permanence du présent (d’où le narrateur se souvient de cette année 54) au passé sans jamais perdre le lecteur. Le rythme lent correspond bien à cette société du Sud qui semble figée à jamais. La description de cette société de classe, pour ne pas dire de caste est à la fois impitoyable dans sa lucidité et d’une grande finesse dans son écriture. L’auteur ne juge jamais, il ne fait aucun commentaire, ne charge aucun personnage. Il se « contente » de décrire, d’adopter un point de vue … Sa qualité de conteur, la justesse des descriptions des rapports entre les personnages fait le reste.

La brusque accélération des derniers chapitres, au découpage cinématographique époustouflant de maestria n’en a que plus d’impact.

Encore une très belle réussite de cet auteur au ton unique.

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