Traverser la nuit

Certains bouquins vous chopent dès les premières lignes et même parfois, plus rarement, rien que la couverture vous donne la chair de poule. Cette femme floue en couverture de “Traverser la nuit” attire immédiatement le regard et si on teintait de bleu ses lèvres, elle évoquerait irrésistiblement certaines amazones d’Enki Bilal. Évidemment, votre regard accroche ensuite la signature. Hervé Le Corre n’est plus à présenter et, s’il vous est inconnu, vous pouvez pénétrer son univers noir avec ce roman qui est, pour moi, le plus brillant de sa déjà très belle oeuvre. Enfin, ce titre vous paraîtra si juste une fois le livre lu.

Trois personnages, trois destins, trois vies cabossées… Louise aide-ménagère qui élève seul Sam, Jourdan un flic qui enquête sur un tueur de femmes à Bordeaux et Christian un employé qui regrette l’adrénaline ressentie autrefois avec l’opération Barkhane. Tous trois doivent affronter leur enfer nocturne, naviguer sur leur Styx intime, parvenir à “traverser la nuit”. Louise endure les coups ou les menaces de son ex. Jourdan sent sa femme s’éloigner de sa vie, remplacée dans ses nuits par les victimes de ses enquêtes. Christian, lui, quand les pulsions sont trop fortes, massacre des femmes dans la nuit bordelaise…

Le tueur, la victime et le flic… scenar simpliste, rebattu, léger, et donc avec une intrigue initiale à deux balles, Le Corre vous sort un extraordinaire roman noir, parfois très loin des standards et pourtant très classique dans cette volonté de montrer la saloperie du monde dans lequel nous vivons, l’inhumanité de certaines situations vécues par de gens non pas indigents mais tout simplement infiniment malheureux, malchanceux, largués. Le Corre, mieux que tout autre, écrit, décrit la souffrance avec toutefois cette pudeur préférant la grandeur du propos à la démonstration de la déchéance et de la bestialité. Pourtant ce roman est très dur, malgré une plume qui se préfère parfois très discrète, c’est noir, ça pue la peur, le désespoir, la folie et la mort. 

La lecture régulière de polars apporte, empiriquement, une connaissance de certains petits trucs, de petites aides pour entretenir un suspense ou relancer une intrigue chez les auteurs, actes réalisés avec plus ou moins de talent ou de réussite. Rien de ça ici. “Traverser la nuit “est l’exemple du roman noir parfait, s’imposant dès les premières lignes par une écriture juste, belle sans paraître empruntée, montrant compassion pour les femmes battues et colère contre les violences des salauds individuels ou institutionnels. La lecture ne souffre d’aucune baisse de tension. Le Corre vous emporte et s’il vous épargne bien des détails sordides il vous oblige néanmoins, malignement, à créer vos propres visions du cauchemar. L’auteur va réussir à vous suggérer l’abjection sans jamais l’énoncer laissant ainsi volontairement des zones d’ombre, laissant des points de suspension assassins… qui interrogent et vous détournent de l’attaque qui va vous terrassera.

“Traverser la nuit”, c’est parfois très dur, toujours superbe !

En guise de référence, lorsqu'il s'agit d'évoquer des auteur de romans noirs qui n'ont rien à envier aux grands romanciers de la littérature blanche, c'est le nom d'Hervé Le Corre qui me vient immédiatement à l'esprit, autant séduit par une écriture équilibrée que par l'intrigue soignée qui met en avant les fêlures tragiques d'hommes et de femmes irrémédiablement entraînés dans les méandres d'une noirceur s'articulant autour du fait divers qu'il soit contemporain ou historique. Pour le côté historique, on suivra un tueur en série sévissant durant la période trouble de la Commune avec L'Homme Aux Lèvres De Saphir suivit de Dans L'Ombre Du Brasier deux romans au souffle épique tout comme Après La Guerre se déroulant à Bordeaux à une drôle d'époque où collabos et résistants se côtoient sur fond d'une guerre d'Algérie qui résonne dans le lointain. Drames plus intimistes pour ce qui concerne la période contemporaine ce sera Du Sable Plein La Bouche, Dernier Retranchement, un terrible recueil de nouvelles noires ou Prendre Les Loups Pour Des Chiens se déroulant également dans la région de Bordeaux tout comme Traverser La Nuit, dernier roman publié par un auteur qui ne fait que confirmer son immense talent au gré d'une écriture nuancée d'où jaillit le destin de trois individus laminés par une douleur les enveloppant comme une seconde peau dont ils ne peuvent pas s'extraire. 

Louise travaille comme aide à domicile en côtoyant des personnes âgées dont la vie bascule dans la détresse sociale et la solitude. Elle connaît bien ce désespoir latent, elle qui a dérivé dans les méandres de la drogue et de l'alcool après la mort accidentelle de ses parents. Mais depuis la naissance de son fils Sam, âgé de 8 ans, Louise s'accroche à la vie tant bien que mal en dépit de son ancien compagnon qui continue à la harceler en la brutalisant psychiquement et physiquement. C'est à la suite d'une nouvelle agression dont elle est victime qu'elle rencontre le commandant Jourdan qui dirige un groupe de la brigade criminelle à Bordeaux. Un lien, un espoir peut-être ? Mais Jourdan est un flic fatigué qui trimbale le souvenir des scènes de crime comme un fardeau qu'il ne peut plus supporter et qui l'éloigne de sa femme et de sa fille avec lesquelles il n'est plus en mesure de communiquer. Et puis il y a ce tueur de femmes qui sévit dans la région. Un homme qui ne se contrôle plus, qui assouvit ses pulsions pour ne pas tuer une mère qu'il aime et qu'il déteste tout à la fois. Trois destinées chaotiques s'entremêlant dans la dérive du quotidien où chacun tente de traverser la nuit qui lui est propre.

Il y a tout d'abord cette pluie omniprésente inondant cette région de Bordeaux qu'Hervé Le Corre évoque par petites touches subtiles afin de donner corps à une atmosphère plombée par la noirceur de trois personnages à la dérive dont on perçoit cette analogie à la nuit qu'ils doivent traverser. On découvre ensuite cette actualité du pays, voire même du monde, qu'Hervé Le Corre distille également par petites touches tout au long de l'intrigue en soulignant ainsi la déliquescence d'une société en décomposition qui ne fait que renforcer cette noirceur omniprésente qui imprègne le récit à l'image de ces manifestations de gilets jaunes (qu'il ne nomme jamais) et de ces flics de la BAC se réjouissant déjà de la confrontation à venir au grand dam de Jourdan, personnage central du roman. Commandant dirigeant un groupe de la brigade criminelle, Jourdan est un policier usé par le métier dont il ne perçoit plus le sens et qui l'éloigne ainsi de ses proches avec qui il n'est plus en mesure de communiquer, mais également de ses collègues avec lesquels il se confie de moins en moins en faisant cavalier seul ou en prenant des initiatives qui le mettent en danger à l'instar de ce forcené qu'il déloge seul de la maison dans lequel il a trouvé refuge. Loin de jouer avec les clichés d'un tel personnage que l'on a rencontré dans bon nombre de récits, Hervé Le Corre met à jour, avec un naturalisme éprouvant, le quotidien morbide d'un flic de la criminelle perdant peu peu tous ses repères et qui trouve une lueur d'espoir presque improbable dans le regard de Louise, cette femme battue qui survit pour l'amour de son fils qu'elle chérit plus que tout. Là aussi, Hervé Le Corre décline un quotidien oppressant avec l'entourage professionnelle de cette femme officiant comme aide-ménagère auprès de personnes âgées dont l'état de santé se dégrade peu à peu en mettant en exergue le caractère inexorable de ce déclin. A tout cela s'ajoute le destin de Christian, tueur en série, qui poignarde sauvagement prostituées ou rencontres d'un soir et dont on découvre les rapports ambigus avec une mère, sèche et dure, au comportement à la fois ambigu et castrateur. Bien éloigné également des clichés que l'on a pu rencontrer dans les thrillers, Hervé Le Corre souligne le caractère sordide de ce parcours destructeur qui nous fait frémir. 

Trois destins, trois solitudes, Traverser La Nuit se construit ainsi autour de ces trajectoires disparates dont l'enjeu réside dans la rencontre ou plutôt la collision entre ces individus ayant perdu leurs repères au coeur de cette nuit qui semble les engloutir inexorablement. Un roman dur et prenant où la lueur d'espoir se dilue dans les larmes et la pluie qui emportent tout.

Le pitch

Une femme victime de violences, un tueur aux pulsions incontrôlables, un flic à la dérive. Des destins qui finissent par se croiser dans une ville, Bordeaux, pluvieuse et déprimante. A chacun de traverser la nuit, comme il peut, même si l’aube ne présage rien de vraiment bon. Un récit puissant sur le désespoir des oubliés, par l’une des plus belles voix du roman noir français actuel.

Pourquoi je vous le conseille ?

Pour l’atmosphère, noire certes, mais d’une grande humanité. Pour le style, simple et précis, qui sait émouvoir. Car la narration nous fait suivre plusieurs de vies suspendues à un fil dans le vide, qui progressivement se rejoignent et se mêlent. Car je suis une très grande fan d’Hervé Le Corre, un auteur qui prend des risques en se renouvelant à chaque nouvelle œuvre. Qui manie parfaitement les codes du polar. Et qui prouve ici encore son immense talent.

LA NUIT, TOUS LES CHIENS SONT GRIS. « On est au mois de mars et depuis des jours le crachin fait tout reluire d’éclats malsains, de lueurs embourbées ». Dès la première page, le ton est donné. Hervé Le Corre nous attire dans une ville crépusculaire, nimbée de lumière bleuté. Une ville détrempée qui abrite beaucoup de misère, ramenée à notre petite échelle humaine. Rien de spectaculaire dans ce récit, mais un condensé de solitudes et de détresses dans ce qu’elles ont de plus banales. Il n’y a pas le Bien d’un côté et le Mal de l’autre, mais une longue vie grise. Traverser la nuit est une quintessence de roman noir qui saisit l’obscurité du monde et nous la restitue sans y mettre les formes. Un récit qui se poste du côté des perdants, des sans espoir, le plus souvent des femmes victimes de la violence des hommes, sans pathos mais avec une réelle empathie. Un regard pessimiste qu’il est parfois difficile de soutenir mais qui toujours touche et émeut.

DES ÂMES TOURMENTÉES. Dans tous ses romans, Hervé Le Corre explore la souffrance humaine et ses effets dévastateurs. Il y sonde les âmes ainsi abîmées. Avec une question qui revient sans cesse : comment surmonter la perte d’un être cher ? Ou autrement dit : comment être dans la vie quand on navigue dans la nuit, au milieu des morts et de la misère ? Le flic Jourdan la connaît bien cette souffrance. Lui qui vit avec les fantômes des victimes qu’il côtoie au quotidien tandis que sa femme et sa fille s’éloignent inéluctablement. La femme battue aussi. Et tous les personnages que l’on croise dans cet inframonde de la nuit donnent une tonalité noire mais très humaine à ce roman crépusculaire. Et si la question sociale en toile de fond est bien présente, c’est à la trajectoire de ces êtres au bord de l’abîme que l’auteur nous attache.

UNE ÉCRITURE À LA SIMPLICITÉ BOULEVERSANTE. Les phrases sont le plus souvent courtes, pensées avec une économie de mots. Mais chaque mot sonne juste dans un style ciselé qui convoque beaucoup d’émotions. Et beaucoup de violence. Car Le Corre ne nous épargne rien. Ni l’odeur de la mort, ni la laideur des corps décomposés, ni la misère poisseuse.

Trois personnages. Des figures marquantes, qui ont comme point commun de se coltiner l’existence en pleine face avec une brutalité qu’ils affrontent tant bien que mal, versant parfois dans l’ignominie.

Louise vit sur le fil. Celui d’une précarité à laquelle elle échappe de peu grâce à son boulot d’auxiliaire de vie. Et celui d’une peur permanente, provoquée par la violence d’un ex qui la harcèle et la maltraite. Depuis une jeunesse dont les excès lui ont laissé davantage de souvenirs amers et de connaissances peu recommandables qu’une quelconque nostalgie, elle est à deux doigts de rejoindre la cohorte des paumées qui font la pute pour leur prochaine dose, en attendant qu’on les retrouve un matin crevées dans un coin. Mais il est hors de question de franchir la limite fatale. Parce qu’il y a Sam, son petit garçon, qui la fait se tenir droite et la maintient dans l’espoir solide de lendemains peut-être pas meilleurs, mais qui valent de toute façon la peine d’être vécus, puisqu’il est là.

Jourdan, lui, est au bout du rouleau. Inspecteur de police, il ne parvient plus à garder la distance avec le désespoir et la pourriture dont il est chaque jour témoin, hanté par les victimes que la barbarie met sur sa route. Il ne dort plus, ne trouve plus de sens à sa mission, s'éloigne irrémédiablement de ses collègues comme de ses proches, avec lesquels il ne communique plus depuis longtemps. L’impression que sa vie lui a échappé sans lui laisser une seule chance de la rattraper l’écrase.

Le dernier est un anonyme, un homme qu’une mère incestueuse et le souvenir d’une guerre dans le désert a détraqué. Devenu prédateur, il rôde, la nuit, dans Bordeaux, s’acharnant à coups de couteaux sur les prostituées qui ont eu le malheur de croiser sa route.

Leurs trajectoires se déroulent en parallèle, avec Jourdan comme vague trait d’union, son travail d’enquêteur le lançant sur les traces du meurtrier (sans grand succès, l’enquête piétine) ou lui faisant rencontrer Louise suite à une nouvelle agression de son ex. Leur détresse commune crée un sentiment de reconnaissance qu’ils réfrènent par pudeur et par crainte d’une déception de plus.

"Traverser la nuit" fait ainsi se côtoyer horreur et violence "ordinaire". L’ensemble est plombé d’une grisaille mortifère, qu’accentuent l’évocation d’une pluie que l’on dirait incessante et celle d’un ras-le-bol généralisé qui envoie dans la rue des milliers de quidams affublés de gilets jaunes.

La plume d’Hervé Le Corre est à la fois sombre et éloquente, qui nous immerge dans une urbanité obscure et sordide, de squats en logements misérables où survit, louvoyant entre misère et dangers, une faune qui reste, pour beaucoup, invisible.

Et au cas où cela ne suffirait pas, son final achève de nous assommer…

Hervé Le Corre alterne. Après un roman historique, le voilà de retour aujourd’hui, à Bordeaux et dans les environs, avec Traverser la nuit.

Louise vit seule avec son fils Sam. Elle fait des ménages et aide des personnes âgées. Elle vit dans la peur de Lucas, son ex, qui la harcèle et la tabasse. Quelque part la nuit, un homme tue des femmes, de multiples coups de couteau. Un flic épuisé, ne supportant plus la violence gratuite enquête, le commandant Jourdan. Etrangement, c’est le coup de folie d’un géant, récupéré saoul dans un abribus qui va faire basculer ces trois destins.

Hervé Le Corre donc alterne, mais ce qui ne change pas c’est son talent et l’émotion que dégage son écriture. Le lire après le roman australien De cendres et d’or ressemble à un cas d’école. Dans les deux cas, on a un tueur de femmes atteint de folie, des meurtres qui prennent, en partie, racine dans le passé, et un flic qui enquête. Et pourtant les deux romans n’ont rien à voir.

Dès le premier chapitre, Traverser la nuit vous remue les tripes. La folie, la souffrance, la violence et le désarroi. En pleine figure. Et des scènes cette introduction, qui vous secouent avec une superbe économie de moyens, il va y en avoir d’autres. Pas forcément des scènes qui soient des tournants de l’intrigue, parfois seulement un dialogue entre Louise et une petite mamie seule, très seule ; le désarroi d’un homme face à sa femme qui perd la tête ; l’épuisement de Jourdan confronté à des morts absurdes et atroces, à des coupables qui semblent vivre dans une autre réalité ; son accablement sans réaction quand sa femme, qu’il aime encore mais à qui il ne sait plus parler le quitte … Il y en a d’autres, toutes plus bouleversantes les unes que les autres.

Ces moments forts ne sont pas isolés, sans rapport les uns avec les autres. Au contraire ils dressent le portrait d’une ville, de la campagne environnante, d’une époque où des flics partent joyeusement tabasser des gilets jaunes, où un président nie la violence policière et un autre, ailleurs, ne trouve pas anormal qu’un policier tue un noir dans le dos … Ces incursions de l’actualité se font presque sans qu’on s’en aperçoive, au détour d’un titre entendu à la radio, ou d’une discussion.

Un roman qui touche, émeut, qui parle de violences faites aux femmes, de solitude, de folie, dans un décor de pluie battante, de brouillard et de nuit, de bord de Gironde et de ruelle du quartier Saint Michel.

Encore une très belle réussite d’Hervé Le Corre.