Revolusi: L'Indonésie et la naissance du monde moderne

TTT - Très Bien "Certains noms de villes ou de pays, rappelait Proust, entraînent dans leur sillage une multitude d’images ou de parfums, un bouquet de rêveries détachées des enseignements de l’histoire et de la géographie. Pour le narrateur de La Recherche, c’était Balbec. Pour nous, c’est… « Indonésie ». On peine, avouons-le, à citer la capitale du troisième plus grand pays de la planète (en nombre d’habitants), mais dites « Java », « Sumatra », « Bornéo » ou « Bali », et toute une galerie de rues bruyantes et de couchers de soleil flamboyants surgit soudain. Autant dire que Revolusi, le livre du journaliste et essayiste belge David Van Reybrouck, vient combler d’impardonnables lacunes sur les Indes néerlandaises, troisième empire colonial du monde en 1900 et premier pays colonisé à déclarer son indépendance, en 1949. Mais cette fresque historique est aussi un superbe exercice de style. La « méthode » Van Reybrouck, qui a fait des merveilles dans son chef-d’œuvre, Congo (2010), fait aussi mouche dans Revolusi : non seulement l’auteur extrait un récit trépidant de son immersion dans une somme d’archives que l’on devine colossale, mais, en « chaud partisan de l’histoire orale », comme il aime à se définir, Van Reybrouck irrigue ce récit de dizaines de rencontres faites sur place avec des témoins directs du dernier siècle de l’Indonésie."