La physique de l'impossible

Roland Lehoucq a plusieurs cordes à son arc. Il est astrophysicien et travaille au Commissariat à l’énergie atomique de Saclay. Il est président des Utopiales depuis 2012. Il est aussi collaborateur aux éditions Le Bélial’ où il écrit des livres comme Faire des sciences avec Star et participe à la revue Bifrost avec la rubrique Scientifiction. Roland Lehoucq part de concepts de fiction pour en expliquer les réalités scientifiques. Scientifiction La physique de l’impossible regroupe donc dix-sept de ses articles parus dans Bifrost qui ont été actualisés en tenant compte de l’évolution des connaissances scientifiques. A la fin de l’ouvrage, on trouve également la traduction annotée d’un article de l’auteur de science-fiction américain Hal Clement. Celui-ci décrit comment il a imaginé un monde à très forte gravité pour son roman Mission gravité.

La science-fiction est un genre où la présence de surnaturel s’explique par la science. Parfois, la science qui y est utilisée est tout à fait plausible, mais parfois les histoires de science-fiction utilisent des concepts scientifiques avec peu de réalisme. En tant que scientifique, Roland Lehoucq s’interroge sur la science mises en scène dans les films et romans dans ces articles. Chaque article prend en exemple un film ou un livre connu et va questionner sur les notions scientifiques qui y sont mises en jeu en rappelant les grands principes de base. Roland Lehoucq est un brillant vulgarisateur et arrive à expliquer toutes ces notions de manière claire, réfléchie, tout en faisant apprendre des choses à ses lecteurs.

Et les questions posées sont nombreuses et passionnantes. Les articles sont regroupés par thématiques : les matériaux, les superstructures imaginaires, les armes de science-fiction, les thèmes utilisés par des écrivains de science-fiction allant de Isaac Asimov à Greg Egan en passant par Arthur C Clarke. On trouve de nombreuses branches de la science dans ces articles, on y parle de géologie, d’astrophysique, de physique…L’ouvrage s’adresse à la fois aux néophytes en science qui pourront s’interroger sur les concepts développés dans des œuvres et mieux les comprendre, et aux lecteurs curieux d’approfondir leurs connaissances dans des domaines particuliers grâce aux nombreuses références qui complétent les articles et pourront ainsi trouver matière à de nouvelles lectures.

Comme les précédents ouvrages de Roland Lehoucq, Scientifiction La physique de l’impossible est une lecture passionnante, qui permet de s’interroger sur les concepts mis en jeu dans des œuvres de science-fiction.