Les Enfants de Sainte Marguerite

TTT - Très Bien "La tradition veut que les couples infertiles s’en remettent à sainte Marguerite. Comme Mijo et Jozefina, qui ont fait le tour des sanctuaires d’Europe pour exaucer leur désir d’enfant. Mais Marguerite pourrait être la sainte patronne de chacun des personnages de cette île croate où nous entraîne Ante Tomić, au moment de sa célébration, au cœur de juillet. Car tous cherchent à métamorphoser quelque chose.

Le propriétaire d’un yacht a perdu sa vigueur sexuelle et brûle de la retrouver. Krste, le policier, se fait restaurateur et rêve de servir des ćevapčići, le kebab des Balkans, mais se heurte vite à la réalité : les siens ne sont pas bons. Son coup de chance viendra de Selim, migrant syrien emprisonné, qui mettra à profit sa science du kebab pour aider Krste, son gardien. Et se rapprocher de sa sublime fille Silvija, qui elle-même n’est pas insensible aux charmes du Syrien… On l’aura compris : cette fable insulaire enchâsse les historiettes badines. Avec un grand doigté, Ante Tomić distille à merveille la saveur des joies tendres du quotidien et le chagrin des petites peines ordinaires. L’écrivain de 54 ans donne libre cours à son goût du grotesque et, avec un sens aigu de la bouffonnerie, s’amuse d’un vol de maillot de bain, d’une partie de cartes, d’une fanfare.

Mais, imperceptiblement, il assemble ces saynètes en un profond conte d’été, faisant œuvre de moraliste derrière la désinvolture. Sans avoir l’air d’y toucher, l’auteur croate, rendu célèbre par Miracle à la combe aux Aspics, et qui publie simultanément en poche Qu’est-ce qu’un homme sans moustache ? (éd. Libretto), nous parle d’exil et de métissage, de désir et d’amour. Et finalement d’espoir. Qui, en croate, se dit nada. Soit le titre en langue originale de ce roman – on vous laisse découvrir comment il en est aussi l’aboutissement."