Pierre de Bérulle et les Carmélites de France

La querelle du gouvernement des carmélites de France au début du XVIIe siècle, qui opposa Pierre de Bérulle aux carmes, est un épisode extrêmement important de l'histoire du Carmel. Il a été l'objet d'une violente polémique qui, de 1610 à une époque très récente, n'a cessé de s'envenimer jusqu'à déformer la réalité historique des événements. Le présent ouvrage reprend l'histoire de cette querelle à son origine et la traite jusqu'à la mort de Pierre de Bérulle en 1629. Pour cela, l'auteur s'est attelé à l'étude des sources manuscrites qu'il a retrouvées dans les différentes collections d'archives, en France, à Rome et ailleurs. Notamment, la documentation pontificale a été pour la première fois utilisée dans son intégralité, et nombre de documents inédits sont publiés ici. Le volumineux dossier envoyé par les carmélites rebelles au gouvernement de Bérulle a été retrouvé et analysé avec soin. L'ensemble des textes inédits projette une lumière nouvelle et permet le réexamen de l'histoire. Pour comprendre les mécanismes mis en place par les différents protagonistes, Bérulle, les carmes, les carmélites, mais aussi les papes, le roi, les évêques, au cours de cette période, l'auteur présente les faits dans un cadre plus large que celui d'une simple dispute à l'intérieur d'un ordre religieux. Au-delà d'un débat carmélitain se cachaient des questions théologiques, politiques et ecclésiologiques. La question de savoir à qui revenait le gouvernement des carmélites de France ouvre en fait sur la perspective d'une lente mise en place de la réforme de Trente et de la juste répartition des compétences.