Rouge toxic

Rouge Toxic de Morgane Caussarieu était un livre qui m'intriguait beaucoup depuis sa sortie. Les chroniques de Fantasy à la carte et de Les pipelettes en parlent avaient confirmer mon envie de découvrir l'univers vampirique de l'autrice et par la même occasion de faire mes premiers pas dans la collection YA des Indés de l'Imaginaire : la collection Naos.

Je m’appelle Faruk, et pour subsister, il me faut boire votre sang.

Je vivais tranquillement ma non-vie dans les bas-fonds de San Francisco, quand ce type a débarqué pour me confier une mission difficile à refuser.

Me voilà sur les bancs de Mission High School, à suivre comme une ombre Barbie, une orpheline aussi intrigante que réfractaire à mes charmes. Et croyez-moi, survivre dans la jungle du lycée, ce n’est pas de tout repos, même pour un vampire. Surtout pour un vampire...

Mais d’elle ou de moi, qui sera le plus toxique ?

Ce livre m'avait beaucoup attiré pour l'univers vampirique assez sombre, plus près de celui de Dracula que de Twilight mais destiné à un jeune public puisque sorti dans la collection YA des Indés de l'imaginaire.

Dès les premières pages nous rencontrons Farruk dans les bas-fonds de San Francisco, il vit ou plutôt survit en vampire solitaire : dangereux prédateurs à la fois proche des humains mais ne les voyant que comme des sacs de sang. A première vue, on pourrait penser que Faruk est un jeune vampire abandonné à lui-même mais en quelques pages, on est vite détrompé. Faruk est un vampire d'un âge certain qui n'a jamais vécu avec ses congénères et qui aujourd'hui se contente d'une vie à l'étroit dans son bout de San Francisco : il tue selon son besoin ou plutôt son envie, sans scrupule ou presque...

Certains se doutaient que quelque chose clochait chez moi et m'évitaient soigneusement. [...] Il est vrai qu'ici, on vieillissait beaucoup plus vite qu'ailleurs et mon immuable jeunesse contrastait avec les traits bouffis ou creusés des résidents. [...] J'étais un saigneur au pays des zombies, et cela présentait bien des avantages.

En parallèle nous rencontrons Barbie (rien que le prénom...), une lycéenne orpheline, récemment arrivée à San Francisco et dont la vie entre un tuteur qui a tout du garde du corps et une nounou aussi douée en cuisine cajun qu'en vaudou, semble à la fois banale et étrangement décalée. Barbie, c'est un complet décalage entre le nom d'une poupée blonde et une ado mal dans sa peau à la limite du suicidaire... déjà, ça me plait beaucoup :)

J'étais maudite. J'apportais la mort. Depuis ma naissance, j'étais un fléau. Entourée par le malheur. Ma mère, puis mon père. Ma rivale, Sharon. Et maintenant Mike.

Le chien enragé était dans mon ombre.

Arrive alors une rencontre improbable entre un vampire engagé comme garde du corps et une ado mal dans sa peau dans les couloir du lycée du coin...

Cette petite introduction ne vous semble pas un peu familière, comme des réminiscences de souvenirs de lycée (vous me direz tout dépend de votre age ;) ) ? Un rappel de mes soirées du samedi sur M6... clairement il y a une inspiration de la série Buffy contre les vampires. Le clin d’œil est somme toute discret mais bien présent. Cependant l'autrice ne cherche pas à pasticher la série mais a s'en inspiré pour nous présenter un récit tout sauf bon enfant et on oublie le coté "Twilight" qui manque de crédibilité : des vampires qui brillent franchement...

Dans Rouge Toxic, Morgane Caussarieu joue très efficacement avec un univers sombre, à la limite parfois du glauque mais qui est prenant. Un retour au mythe du vampire, redoutable prédateur nocturne dont l'humanité lointaine n'est plus qu'un vague souvenir se cachant derrière une faim inextinguible. Quelque part, même si j'ai beaucoup aimé la série Les vampires de Chicago, je préfère lié les vampires a un univers de chaos où les corps exsangues s'entassent sur leur chemin.

J'aime, dans ce livre, le coté vampire au lycée : que devient ce microcosme où la loi du plus fort est déjà en vigueur quand on y introduit un nouveau prédateur ? Le prédateur à la fois dangereux et fascinant devient vite le point central de la vie du lycée. Et Faruk, en vampire longtemps solitaire va gouter à sa nouvelle popularité comme un drogué en manque. Un mélange particulièrement réussi où le vampire n'est ni un enfant de cœur ni un champion prêt à défendre la première blonde venue, mais plutôt un junkie qui ne vit que pour sa prochaine dose.

Elle fixa un instant mes crocs, les narines dilatées qui les surplombaient, remonta vers mes pupilles, et sut que je ne plaisantais pas. En face d’elle, plus aucune trace d’une créature avec laquelle on peut raisonner. Il n’y avait qu’une bête. Sa belle contenance s’effondra, elle opta pour la fuite. Ses appels au secours furent couverts par les sirènes des ambulances et les disputes entre clochards.

Je dois avouer qu'au milieu du livre je me suis demandée comment l'autrice allait bien pouvoir terminer son récit : pour que la fin soit à la hauteur du reste du récit il fallait qu'elle soit ni trop pessimiste ni trop optimiste. Et je dois dire que Morgane Caussarieu a particulièrement bien réussi sa fin, idéale pour ce récit vampirique sur fond d'expérience médicale underground.

Au final une bonne lecture vampirique. Un livre qui reste du YA mais qui offre un récit sans concession. Le mythe du vampire prédateur revient à ses racines mais est également remis au gout du jour : après tout la médecine peut avoir beaucoup d'applications ! A découvrir pour les fans de vampires à la croisée de Buffy et de Dracula ;)

En début d'année Morgane Caussarieu nous a régalé d'un nouveau titre, Rouge Toxic (ActuSF et Naos) qui vient étoffer son riche univers de Dans les veines (Mnemos, 2012) et Je suis ton ombre (Mnemos, 2014). Moins sombre que ses romans précédents, cette amoureuse des vampires a volontairement souhaité s'adresser à un public plus large et plus jeune. Edité dans la collection jeunesse Naos des éditions Mnemos, ce nouveau livre plaira aux adolescents en mal de sensations fortes et d'hémoglobine qui prendront plaisir à s'attacher aux pas de la jeune héroïne de Morgane Caussarieu. 

Barbara, tout juste 16 ans a perdu sa mère puis son père dans de troublantes circonstances. Recueillie par son parrain Abe, elle n'a d'autres choix que de le suivre à San Francisco pour vivre une nouvelle vie loin de ses repères et de ses amis. Intégrer un nouveau lycée, c'est affronter les regards et les mesquineries des autres adolescents. Laissée-pour-compte dès le départ, sa vie connaît un étrange tournant lorsqu'un nouvel élève débarque. Faruk est aussi beau qu'étrange. Alors que les filles les plus populaires se collent à lui, il ne semble avoir d'yeux que pour elle. Surprenant ? Pas tant que ça quand on sait que Faruk est un vampire qui a été engagé par son parrain pour jouer les gardes du corps pour elle sans qu'elle le sache. En effet, Barbara n'est pas une adolescente ordinaire, elle l'ignore encore mais elle est une arme qui pourrait bien changer la face du monde. Mais remettre sa vie entre les crocs d'un tel prédateur est-ce bien raisonnable ?  

En choisissant le vampire comme sujet d'étude, Morgane Caussarieu cherche à redonner à celui-ci sa place de créature dangereuse et démoniaque. Agacée par cette image naïve du vampire dénaturé par la mièvrerie de quelques auteurs contemporains, elle nous dresse au fil de ses romans le portrait d'êtres primitifs, sauvages et bestiales. Uniquement annihilé par son irrépressible soif, le vampire est décrit ici comme une véritable machine à tuer. L'autrice se permet même d'ajouter un cran dans l'horreur en mettant en scène de nombreux enfants transformés en vampires. Arborant des faciès d'anges, ils sont en réalité les créatures les plus viles. Transformés à un âge d'insouciance, ils sont sans limite dans leur cruauté et commettent les mises à mort les plus horrifiantes. Elle promet ainsi à ses lecteurs une lecture au vitriole avec des scènes crues qu'on n'est pas prêt d'oublier. Surtout que la seconde partie du roman se déroule à la Nouvelle-Orléans impliquant le folklore local et c'est tout naturellement que les rites vaudous y sont à l'honneur. Le vampire surnommé "gédé" en cajun y prend sa place de fils du Baron Samedi.

Bien que Française, Morgane Caussarieu a pris un grand plaisir à dérouler son intrigue aux Etats-Unis. Bien imprégnée des lieux par ses séjours, elle restitue à merveille l'ambiance des quartiers décrits. Elle met par exemple parfaitement en exergue la fracture entre le ghetto du Tenderloin de San Francisco et l'environnement huppé d'un lycée pour jeunesse privilégiée. Tout comme le côté coloré et bien vivant de la Louisiane qu'elle fait également très bien ressortir. On ressentirait presque les effluves épicés et les sons qui s'en dégagent. 

Raconté à deux voix, ce récit dégage un vrai dynamisme qui nous pousse toujours plus loin dans l'exploration de l'univers sombre, punk et si anticonformiste de l'autrice. 

Rouge Toxic est un baptême du feu réussi pour moi qui m'a ouvert l'appétit de lire ses deux autres romans dont elle fait si souvent référence dans celui-ci.