Dune Tome 5 Les hérétiques de Dune

Après les événements du tome précédent, est advenue une période de troubles marquée par une grande famine suivie par la dispersion de l’humanité au-delà de l’univers connu, réalisant ainsi le souhait de Leto II. 1 500 ans plus tard, certains sont revenus après plusieurs générations, avec des intentions floues qui suscitent l’inquiétude.

Sur Dune, appelée maintenant Rakis (et non plus Arrakis) et redevenue un désert, apparaît une enfant dans une tribu isolée, à qui les vers obéissent : Sheeana. Les prêtres et les habitants de Rakis la parent d’une quasi-divinité, ce qui ne manque pas d’attirer l’attention des sœurs du Bene Gesserit.

Le Bene Gesserit est à nouveau puissant, comme s’il avait rempli un vide après la disparition de l’Empire ; il est toujours autant obsédé par son programme de sélection génétique, et on se demande s’il a encore un sens alors que les sœurs veulent éviter à tout prix un nouveau Kwisatz Haderach. Le Bene Gesserit a reçu un jeune ghola de Duncan créé par le Bene Tleilax qui y aurait implanté une mystérieuse modification. Jeune adolescent, Duncan est entraîné par les sœurs et protégé par le commandant du Bene Gesserit, le mentat Miles Teg.

Mais le Bene Gesserit est traversé par des dissensions, alors que d’au-delà de l’univers connu arrivent les Honorées Matriarches, simulacres des Révérendes Mères qui les surnomment avec mépris les catins, tant leur technique a développé les manipulations sexuelles. Le Bene Gesserit les perçoit comme un danger, tandis qu’en parallèle le Bene Tleilax a son propre agenda et espère prendre l’ascendant sur le Bene Gesserit.

Le roman expose une situation politique complexe, avec des personnages approfondis. Miles Teg est un vieil homme pétri du sens du devoir et stratège, alors que Duncan, encore adolescent, apprend sous la férule des sœurs. Les Révérendes Mères, que ce soit Taraza, Odrade ou Lucille, ont chacune une personnalité qui se développe au fil des événements. Les personnages secondaires ne sont pas en reste, notamment Watt, chef du Bene Tleilax, fournisseur des gholas et dont les cuves axol restent un mystère. Les prêtres de Rakis, eux, apparaissent en creux comme faibles face à ces structures puissantes. Mais chacune des organisations religieuses est confrontée à des oppositions internes, sur des bases théologiques ou de conflit de pouvoir.

Ce roman possède la même puissance que le précédent tome, bien que l’histoire soit bien différente : plusieurs confréries, chacune ayant son dessein et sa vision à long terme. Et comme il s’agit de religions, chacune est persuadée d’être supérieure aux autres (évidemment). Chaque chapitre ne fait qu’entrevoir un monde de complexité, grâce à une écriture qui souvent suggère plus qu’il ne montre (l’auteur n’est pas toujours facile à lire à cause de son habitude de ne pas exposer directement certains faits), le passé et le futur sont presque plus importants que le présent, et surtout, les complots attendent derrière chaque page. La profondeur de l’univers et de l’intrigue est fascinante.

L’action est très présente avec des combats, des fuites et des trahisons, sur Rakis et sur Gammu, l’ancienne planète des Harkonnen. Car le passé est très présent dans ce tome de Dune, ne serait-ce que parce que plusieurs personnages sont des descendants des Atréides, et peuvent avoir une parcelle du don qui a fait naître le Kwisatz Haderach.

Quoi qu’il en soit, ce tome donne très envie de lire le suivant.