La septième face du dé

Le roman se déroule à l’asile d’Armentières, où Deligny a vécu et travaillé comme instituteur puis comme éducateur pendant la Seconde Guerre mondiale. Le point de départ est une énigme : Gaspard Lamiral, "le Roi, la pièce maîtresse autour de laquelle se joue toute la partie" (Roger Gentis), a disparu sur le champ de bataille, en 1917. En 1930, à l’époque où le roman a lieu, il est là, au milieu de la cour de l’asile, aussi fou qu’un fou peut l’être, perdu dans sa mémoire. D’autres personnages traversent le récit, tous sont des spectres de Gaspard Lamiral ; ils se nomment Dernouville, Demeulenaere, Delannoy, Delarane… Manque Deligny. Cet étrange polar psychanalytique, qui laisse entrevoir la place vide occupée par la mort du père – Camille Deligny, tué en 1917 et dont le corps n’a jamais été retrouvé –, est une pièce essentielle de l’oeuvre. Nul livre n’expose avec autant d’évidence la double vocation de Fernand Deligny, éducateur et écrivain.