Le Moyen Âge des sciences sociales

Le dossier présenté dans ce numéro met en évidence un aspect particulier de la conception de la modernité par les sciences sociales aux XXe et XXIe siècles, en enquêtant sur les relations que celles-ci ont entretenues avec la médiévistique et avec les constructions modernes du Moyen Âge. La référence médiévale traverse les sciences sociales, qui ont construit et mobilisé des Moyens Âges par ailleurs très divers à des fins de démarcation de leurs champs de compétence et de leurs domaines d'objets, mais aussi pour penser, parfois de manière très critique, la spécificité des sociétés modernes et contemporaines. Les articles réunis ici inscrivent le « Moyen Âge des sciences sociales » dans un cadre vaste, sans distinguer a priori médiévisme et médiévalisme, mais en s'interrogeant sur la médiévistique et sur les sciences sociales comme des éléments interdépendants spécifiques de la modernité. Dans une approche d'histoire et de sociologie des savoirs, une introduction programmatique et cinq études de cas abordant des objets aussi divers que la relation entre sociologie et ecclésiologie, l'urbanisme britannique, le folklore et l'ethnologie, les études états-uniennes des médias et de la Literacy et les Cultural Studies britanniques, abordent les sciences sociales à travers leurs emplois du Moyen Âge et, réciproquement, le monde médiéval comme une propriété émergente des savoirs modernes et contemporains.