La vie silencieuse de Marianna Ucrìa

« A treize ans – comme la plupart des jeunes filles siciliennes du XVIII ème siècle- la duchesse Marianna est mariée à un vieil oncle maussade… On la juge simple d’esprit parce qu’elle est sourde et muette. Pourtant, la vivacité et la pertinence des billets qu’elle adresse aux siens prouve qu’il n’en est rien. Murée dans le silence et la solitude, elle trouve refuge dans la bibliothèque. Grâce aux livres qui colportent le savoir et les idées des philosophes, elle plonge dans les méandres de sa personnalité, découvre qu’un événement dont elle n’a plus souvenance lui a ravi l’usage de l’ouïe et de la parole, que le mariage l’a dépossédée de son corps et qu’il ne tient qu’à elle de conquérir sa liberté. »

Ce livre est un petit bijou de littérature. Je découvre l’auteur italienne Dacia Maraini qui possède un talent et une finesse de plume inouïe! Ce roman est écrit avec beaucoup d’élégance. Le style, les mots de l’auteur sont magnifiques. Chaque phrase est travaillée, pensée. C’est un véritable régal.

L’intrigue n’est pas non plus en reste. Dès les premières pages du roman, je me suis attachée à l’héroïne Marianna. Sourde et muette, elle a une douzaine d’années quand ses parents décident de la marier à son oncle, plus âgé de 30 ans! A l’époque, la chose est courante. Marianna tombe très vite enceinte: elle aura plusieurs enfants de cette union avec son oncle. La jeune fille découvre tout. En effet, les jeunes filles nobles sont maintenues dans l’ignorance de la sexualité (les hommes ne sont guère plus avancés même s’ils ont pu pratiquer avant). C’est avec crainte et dégoût qu’elle subit les assauts de son mari! Ces scènes sont terribles. Marianna ne comprend pas le mal qu’on lui fait. Comme le Christ, elle pense qu’il faut souffrir sur terre. La sexualité est vécu comme une charge: il faut se reproduire pour assurer sa descendance. La tendresse n’a pas sa place. Le maître prend ce qui lui est dû.

Loin d’être idiote, Marianna va peu à peu s’affranchir de la domination de son mari. Et c’est cela qui est passionnant dans ce roman. Petit à petit, Marianna se cultive. Elle s’enferme dans sa bibliothèque et lit beaucoup. Elle est au départ troublée par les philosophes qui vont à l’encontre de tout ce qu’elle a appris jusque là. C’est une femme qui se fait devant les yeux du lecteur. C’est assez jouissif de la voir penser peu à peu par elle-même et de voir son intelligence se former. Intelligente, Marianna comprend qu’elle peut gagner sa liberté. Elle ne veut pas finir comme toutes ces femmes nobles qui n’ont rien appris et qui sont restées dans l’ignorance la plus totale parce qu’on les y a maintenues!

Le roman met en lumière toute une partie de l’histoire de la Sicile. Les intrigues de cour, les relations au sein d’une même famille, les mœurs de l’époque: l’arrière toile est tout à fait passionnante. Grâce à Marianna, le lecteur pénètre dans l’intimité d’une famille noble: de la naissance aux funérailles en passant par la conception même des enfants. J’ai fait une plongée dans l’histoire de la Sicile sans même m’en rendre compte!!

La vie silencieuse de Marianna Ucria est un livre magnifique, poétique et même bouleversant. C’est à la toute fin que Marianna découvre la raison de son mutisme. Jusqu’au bout, l’auteur nous maintient en haleine jusqu’à la révélation de son secret terrible! Un grand roman à découvrir.