Série Vie, doctrines et sentences des philosophes illustres Diogène Laërce

Quelle différence entre les cyrénaïques et les épicuriens ? Pythagore s'est-il vraiment laissé tuer pour avoir refusé de marcher sur des fèves ? Quelles sont les définitions du bonheur et de la sagesse selon Aristippe, Zénon, Épicure et Pyrrhon ? Des fondateurs de la philosophie aux philosophes cyniques, en passant par les stoïciens et les pythagoriciens, Diogène Laërce, dont nous ne savons à peu près rien, sinon qu'il serait né entre 200 et 500 après notre ère, nous livre ici son histoire de la philosophie grecque, alliant richesse anecdotique et précision du trait.

Alexandre le rencontrant un jour lui dit : “Je suis le grand roi Alexandre.” Diogène alors se présenta : “Et moi je suis Diogène, le chien.” On lui demanda pourquoi il était appelé chien : “Parce que je caresse ceux qui me donnent, j'aboie contre ceux qui ne me donnent pas, et je mords ceux qui sont méchants.” Il cueillait des fruits à un figuier, le gardien lui dit : “Hier, on y a pendu un homme.” “Je le purifie donc”, dit Diogène.