Série Correspondance de Dostoïevski - Calmann-Levy Fiodor Dostoïevski

Quatre-vingts ans après sa mort, l'ombre immense de Dostoïevski continue à dominer le roman contemporain, dans ses recherches psychologiques et formelles les plus poussées. De son côté, le théâtre, en quête d'une riche matière théâtrale, fait appel, de plus en plus, aux adaptations de ses oeuvres, des Frères Karamazov, de Jacques Copeau, aux Possédés, d'Albert Camus. Proscrit dans sa patrie pendant de longues années, Dostoïevski y est de nouveau édité et joué, et l'U.R.S.S. s'apprête à célébrer, en 1961, un double jubilé ; le 140e anniversaire de sa naissance et le 80e de sa mort ; avec un éclat qui doit éclipser les hommages que lui avait rendus la Russie des tsars.Plus que jamais, c'est le moment d'aller aux sources du génie de Dostoïevski, de chercher le secret de l'homme et de l'écrivain dans sa correspondance. Cette correspondance offre une matière complexe et touffue dont l'intérêt dépasse ; et de loin ; celui d'un spécialiste d'histoire de la littérature. Le psychologue, le médecin, l'amateur de la petite histoire ; de la « cuisine littéraire », par exemple ; et surtout le lecteur « honnête homme », tous ceux qui aiment à pénétrer au fond des choses, y trouveront une riche pâture.Ce deuxième tome de la Correspondance comprend les lettres de Dostoïevski de novembre 1857 à la fin de 1865. Après les années de bagne, l'écrivain, maintenu à l'armée, commence à voir la fin de son martyre. Il reprend la plume, mais il lui faut reconquérir sa place, son public. C'est l'histoire douloureuse et passionnante de ses seconds débuts littéraires, c'est l'époque où il publie Souvenirs de la Maison des Morts, Humiliés et Offensés, Notes écrites dans un Sous-sol. Nous le quitterons aux prises avec Crime et Châtiment. Parallèlement, les lettres de cette période laissent transparaître en filigrane le drame personnel de l'écrivain, celui de son premier mariage et celui, plus douloureux encore, du grand amour de sa vie.

A plus d'un titre, les lettres contenues dans ce IIIe tome de la Correspondance de Dostoïevski présentent un profond intérêt. Les années 1866, 67 et 68 auxquelles elles se rapportent, marquent une époque décisive dans la vie personnelle et littéraire de l'écrivain. Avec Crime et Châtiment, il entre dans la voie du grand roman philosophique qui a fait sa gloire.Ecrites à partir du printemps de 1867, de l'étranger où il s'est enfui pour éviter la prison pour dettes, ces lettres étalent, plus crûment et plus désespérément qu'à aucune autre période de sa vie, sa misère matérielle et physique, tout en permettant de mesurer la puissance de son génie. Nous voyons Dostoïevski toucher le fond d'un dénuement sans cesse aggravé par ses pertes à la roulette dont la passion le dévore ; ses crises d'épilepsie se rapprochent au point de devenir quotidiennes ; tout ce qu'il possède est mis en gage, jusqu'au dernier pardessus, jusqu'aux robes de sa jeune femme qu'il vient d'épouser, en secondes noces. L'enfant qui leur naît à Genève, ne survit pas. Ce sera un des plus grands chagrins qu'ait connus Dostoïevski. Harassé, épuisé, rongé par la nostalgie de la lointaine patrie, affreusement seul dans cet Occident hostile, il atteint cependant les sommets de son art. Au plus profond de cette détresse, nous le voyons composer le roman qui, de toute son oeuvre, lui tient le plus à coeur : l'Idiot. A travers l'image radieuse de son héros, reflet du Christ, c'est le déchirement passionné de l'âme russe écartelée entre les forces du bien et du mal.