Bohémond d'Antioche : Chevalier d'Aventure

Héritier de cette lignée de Normands conquérants qui déferlèrent au XIe siècle sur l'Italie du Sud, Bohémond d'Antioche (v. 1050-1111) était destiné à succéder à son père, Robert Guiscard, à la tête du duché de Pouille et de Calabre. Mais ce dernier, contre toute attente, lui préféra son demi-frère, au mépris du droit d'aînesse. Bohémond décida de partir libérer la Terre sainte de l'emprise musulmane. Avec sa grande rigueur et son intelligence du passé, Jean Flori met surtout l'accent sur le problème de la crédibilité des sources historiques, Bohémond ayant confié à un de ses proches la rédaction de sa version de la croisade (la Gesta Francorum), qui inspira nombre de chroniqueurs auxquels les historiens ont pourtant toujours prêté foi. Enfin, il insiste sur la dimension mythique de ce héros de légende, qui incarne selon lui l'archétype du chevalier, cadet de famille pauvre ou déshérité, parvenant par sa seule bravoure à se forger un destin et une renommée hors du commun.