Les Enquêtes de l'Aliéniste : La Danse macabre (La Main de gloire)

Quatrième de couverture

"Paris, Mai 1889. L'Exposition universelle vient d'ouvrir ses portes et la tour de Mr Gustave Eiffel se dresse majestueusement vers le ciel. Tandis que la foule s'y presse chaque jour plus nombreuse, une découverte macabre alerte les services de la Sûreté : à deux pas du champ de Mars, on a ramassé la main momifiée d'une jeune femme et le corps effroyablement mutilé d'un malfrat est découvert à son tour...Dès lors, les autorités redoutent qu'un vent de terreur submerge la capitale.

Mon avis

Jean-Luc Bizien a créé un univers bien à lui, avec un aliéniste dans Paris à la fin du dix-neuvième siècle. Ce scientifique veuf depuis peu, Simon, vient d’embaucher une jeune femme dégourdie, Sarah pour l’aider. Ils ont déjà, dans un premier titre, mené des investigations avec un certain succès. Cette fois-ci, c’est pendant l’Exposition Universelle de 1889 que se déroulent les faits.

On commence ce récit avec une découverte particulièrement sinistre. Une main de femme momifiée et le corps d’un homme mutilé. À l’époque, bien entendu, pas d’ADN et compagnie pour relier un morceau humain à une personne. L’enquête s’annonce vraiment délicate, même si certains policiers émettent des hypothèses plutôt bien vues. Léonce Desnoyers et Raoul Mesnard se sentent malgré tout assez démunis, d’autant plus que ça se passe vers la tour Eiffel et donc près de l’Exposition Universelle. Si les choses viennent à se savoir, gare à la panique, aux fausses rumeurs, et à la peur. Autant agir vite, discrètement, résoudre l’affaire ni vu ni connu et laisser la sérénité régner. C’est pour ça que Léonce se décide à demander de l’aide à l’aliéniste. Ce dernier, bien que fatigué, accepte la mission et avec sa fidèle gouvernante, il arpente les environs et les allées de l’Exposition pour essayer de stopper tout ça.

L’atmosphère est un vrai point fort de ce tome. Le contexte historique est parfaitement décrit, les côtés sombres de certains quartiers sont explorés. Les agissements des malfrats, la place de la magie noire et de la magie tout court, tout cela est richement documenté et intéressant. De chapitres en chapitres, on va d’un personnage à l’autre, avec des points de vue différents et la sensibilité de chacun sur les situations exposées.

J’ai beaucoup aimé la place donnée à tout ce qui est illusion et spiritisme ainsi que la façon dont s’est présenté. Un autre atout de ce roman, c’est de découvrir comment raisonnent Simon et Sarah. Pour l’époque, ils font très fort car ils vont plus loin que les apparences, déduisent, observent, analysent, décortiquent. Ils se complètent et s’apportent beaucoup l’un à l’autre. Leur relation est teintée de respect, de complicité, de bonne entente, même si parfois la jeune gouvernante anglaise s’interroge, il faut dire que rien que la demeure de son patron, avec une façade en trompe-l’œil, est peu ordinaire.

« N’était-il pas plus fou que ses malades, lui qui entendait les guérir par le dialogue et des soins attentionnés ? »

L’écriture de Jean-Luc Bizien est très addictive. Les personnages dégagent quelque chose qui nous attire et nous donne envie, sans cesse, d’en savoir plus Les voleurs à la petite semaine sont presque charmants dans leur naïveté. L’auteur met en scène une intrigue palpitante portée par un décor original et des individus atypiques. C’est totalement réussi, j’ai hâte de lire le tome 3 !

Pour compléter cette lecture captivante, en fin d’ouvrage, quelques notes de l’auteur, précisant des faits réels dont il s’est inspiré et la reproduction du Guide Joanne de Paris permettant de « déambuler » dans les allées de l’Exposition (explications détaillées sur les moyens de transport, les pavillons, les travées etc…) J’ai pensé que j’aurais presque pu le lire avant afin d’être complètement dans l’ambiance.