Rumba

Quel plaisir, que celui de continuer ma découverte d'Alberto Ongaro avec le délicieux "Rumba" !

Avec ce titre, l'auteur nous immerge dans une ambiance à la fois noire, cocasse et rétro.

Brésil, années cinquante.

John B. Houston, qui a adopté ce pseudonyme en raison de la fascination qu'il éprouve pour le film "Le faucon maltais", après avoir roulé sa bosse à travers le monde, est devenu auteur de polars. Un coup de fil de Valentin, compagnon d'orphelinat qu'il n'a pas vu depuis quelques décennies, va être le départ d'aventures dignes de Sam Spade, le privé créé par Dashiell Hammett, et joué à l'écran par Humphrey Bogart.

Valentin sort d'une prison uruguayenne où il a échoué après un braquage raté. Avant d'être incarcéré, il a eu le temps de se prendre d'une irrésistible passion pour la magnifique Cayetana, fille d'une richissime famille carioca aux nobles origines, qu'il n'a pourtant aperçue que quelques instants. Pendant qu'il croupissait en prison, la jeune femme a été assassinée, et il n'a qu'une idée en tête : rentrer au Brésil, ce qui ne pourra se faire que clandestinement, car il y est persona non grata, pour venger la mort de la belle.

Transformé en détective privé, le romancier va naviguer en eaux troubles, son enquête le menant tantôt dans les bas-fonds de Rio, tantôt dans les cercles ultra privés de la jet set, croisant en chemin femmes fatales et milliardaires pervers, avec comme musique de fond l'entêtante et nostalgique rumba dolce y bonita...

Alberto Ongaro joue avec les codes du genre hard boiled, s'en réappropriant les clichés pour les parer d'un humour attendri. Ainsi, son roman au charme suranné oscille entre mélancolie et fantaisie, rendant un bel hommage à cette œuvre culte qu'est "Le faucon maltais", et au roman noir des années 50 en général.

Comme dans "Le secret de Caspar Jacobi", il joue aussi sur l'idée de fiction, son héros portant parfois sur les autres personnages et les événements le regard amusé d'un spectateur qui juge la qualité d'un dialogue, la facture cinématographique d'une situation..

Un texte à la fois intelligent et réjouissant.