Le commerce des Allongés

Liwa Ekimakingaï sort de sa tombe après qu’un cyclone se soit abattu sur le cimetière du Frère-Lachaise à Pointe Noire au Congo. Il est complètement désorienté, car il ne comprend pas tout de suite qu’il est mort. Il veut retourner dans son quartier, mais tout le monde fuit devant lui et près la maison de sa grand-mère, ses amis et ses voisins le pleurent accompagnés par des professionnelles. Liwa suit les quatre jours de funérailles avant son enterrement, même si ses proches ignorent sa présence. Sa tombe est située au pied d’un manguier et les autres habitants du cimetière viennent le visiter, lui raconter leur vie et leur mort, mais surtout lui expliquer le règlement du lieu. Liwa est bien décidé à se venger de son assassinat et en personne, il ne saurait se contenter de hanter les coupables, les autres habitants du cimetière veulent à tout prix le dissuader de ce funeste projet.

Les autres morts sont des personnages truculents, il y a un musicien qui a fait un pacte avec le diable pour connaître le succès, l’ancien gardien du lieu, une femme dont les jumeaux ont été sacrifiés par leur oncle, un politicien véreux qui voulait toujours plus de pouvoir et un haut fonctionnaire qui a commencé une carrière en France avant de se voir promettre monts et merveilles s’il revenait au pays par un puissant qu’il a malheureusement suivi dans sa chute. Ils nous racontent leur vie, tout comme Liwa qui revisite son quartier, son histoire et celle de sa grand-mère qui l’a élevé après le décès de sa mère. C’est l’occasion de parler de Pointe-Noire et de son histoire où la corruption règne en maître ainsi que les sorciers et un pasteur pentecôtiste qui connaîtra aussi une triste fin. L’auteur dénonce les inégalités sociales très importantes et qui perdurent au-delà de la mort, il y a un cimetière pour les pauvres et un autre pour les riches. Les défunts pauvres n’ont pas le droit de rencontrer les riches. Les sorciers ont un grand pouvoir, les politiques leur accordent une grande place, ne reculant même pas devant des sacrifices humains.

Liwa est un personnage haut en couleur, à l’image de la tenue très bigarrée qu’il avait choisi pour fêter l’indépendance dans l’espoir de faire une rencontre galante. Malheureusement il portait un parfum utilisé normalement pour les défunts, ce qui a attiré une jeune fille aussi bien décidée à venger l’infanticide dont elle a été victime.

La langue de l’auteur est magnifique, fluide et truculente. Il nous plonge dans cette ville et nous fait vraiment voyager. Malgré le sujet, ce livre n’a rien de triste ou d’horrifique, bien au contraire. C’est un voyage burlesque et plein d’humour, aucun passage n’est effrayant avec ces morts encore bien vivants. Ils nous incitent à profiter pleinement de notre vie tant qu’on le peut. Le message est délivré avec légèreté, il n’y a rien de lourd ou de moralisateur dans ce beau texte qui m’a enchantée. Je l’ai écouté en audio grâce à Netgalley et Lizzie. Il est lu par l’auteur, avec son accent africain, sa gouaille et toujours le bon ton pour nous transporter en Afrique, la musique entre les chapitres renforce encore cette impression. J’ai adoré ce roman et je le recommande chaleureusement.