Les Vertueux

Je découvre cet auteur grâce à un livre audio et c’est un gros coup de coeur, j’ai adoré ce long roman historique du début à la fin. C’est une magnifique épopée qui nous emmène dans l’Algérie de la première moitié du vingtième siècle.

Yacine vit dans un hameau misérable sous la domination d’un chef de guerre tyrannique qui décide de l’envoyer dans les tranchées à la place de son fils Hamza qui a été réformé. Il lui promet des terres, une vierge et la richesse pour sa famille à son retour. Mais après trois ans d’enfer, la promesse n’est évidemment pas tenue et le caïd essaie même de le faire assassiner pour s’assurer de son silence. Yacine s’enfuit, mais de retour dans son hameau il apprend qu’il est accusé d’avoir abandonné son poste et que sa famille a été chassée peu après son départ à la guerre. Commence alors pour notre héros une quête éperdue à travers l’Algérie pour trouver les siens. Il retrouvera ses amis des tranchées, connaîtra des hauts et des bas, y compris le bagne à cause du caïd. A travers toutes les trahisons et les tribulations qu’il affronte, Yacine gardera un coeur pur et bienveillant, il rencontrera aussi des hommes et des femmes qui n’ont pas perdu leur bonté et lui tendront la main au bon moment.

Ce personnage est très touchant et attachant. Tous sont très travaillés et convaincants, ils ont une grande épaisseur. Tout le roman est traversé par un souffle épique, avec une écriture pleine de poésie qui nous transporte vraiment dans l’Algérie de cette époque. On se met à la place du héros et on a souvent envie de se révolter face aux injustices qu’il subit. Dans les moments les plus sombres de sa vie, lors de la grande guerre ou plus tard lors de son errance à travers l’Algérie, Yacine continue à croire à la force de l’amour et de l’amitié, les hommes font preuve de solidarité, mais surtout ils gardent espoir, chacun à leur manière face aux conflits de leur époque. Sid veut vivre à cent à l’heure pour oublier les tranchées, Zorg Er-Rouge se lancera dans la bataille contre les colons et la colonisation bien avant les années 1950, il sera vaincu, mais il a prouvé qu’il y a une autre voie possible que la soumission, même si sa cause semble perdue sur le moment.

Ce roman admirable nous fait visiter toute l’Algérie et découvrir ses paysages magnifiques. du désert à la mer, des hameaux perdus aux villes. Il dénonce aussi l’injustice et la violence qui régnait dans ce pays où les Algériens étaient quantité négligeable pour les puissants. Mais dans ces situations iniques, les hommes savent se montrer solidaires et font front, ils sont résilients et espèrent un monde meilleur, pour eux-mêmes, leur famille ou leur pays. Ils sont tous à leurs façon, portés par un immense espoir, la certitude qu’il vaut la peine de se battre et de survivre, même quand le chemin paraît si sombre. Après toutes ses souffrances, Yacine connaîtra enfin la paix auprès des siens.

J’ai adoré cette fresque magnifique, épique et romanesque, un roman dont les personnages me hanteront longtemps. J’ai aimé l’écriture très poétique de l’auteur et ce livre me donne envie d’en découvrir d’autres de lui. Un grand merci à Netgalley et Lizzie pour cette très belle découverte.