Retourner dans l'obscure vallée

Voilà un roman qui dans un premier temps déroute, tant les multiples chemins qu'il emprunte semblent a priori divergents.

Le Consul attend, dans une chambre d'hôtel madrilène, la visite de Juana. Il n'a pas hésité une seconde lorsque cette dernière lui a laissé un message lui donnant rendez-vous dans la capitale espagnole. Seulement, cette vieille amie dont il n'avait pas eu de nouvelles depuis plusieurs années tarde à se manifester. En attendant, il arpente les rues de la ville, et suit à la télévision les manifestations ininterrompues de la violence d'un monde dont il tente de décrypter les maux : un commando se revendiquant de Boko Haram a pris d'otage l'ambassade d'Irlande à Madrid, les rives nord de la Méditerranée se jonchent des cadavres de ceux qui ne verront pas cet Eldorado qu'ils ont tenté d'atteindre au prix de leur vie...

Ce grand voyageur, également écrivain, finalise par ailleurs le projet d'une biographie de Rimbaud.

Manuela Beltran, par l'intermédiaire d'un journal qu'elle rédige à l'attention d'un certain docteur, évoque son enfance violentée, et le passé dont elle veut se libérer. Elle a élevé la poésie comme un rempart contre la brutalité du monde, un chemin par lequel elle expulse, avec une sensibilité intense et obscure, les traumatismes qui l'entravent.

"Retourner dans l'obscure vallée" nous fait également croiser la route de Tertuliano, prédicateur psychotique se prétendant le fils du pape Benoît, qui expose en une vibrante logorrhée l'idée d'une justice nourrie d'héroïsme guerrier et sa volonté de rendre au monde sa pureté ancestrale, ou encore celle d'un prêtre ayant fui la Colombie après avoir été impliqué dans les sanguinaires mouvements paramilitaires d'extrême-droite créés pour combattre les guérilleros de gauche.

Les routes de ces personnages vont se croiser, pour certaines se rejoindre, autour d'un sombre projet de vengeance.

Cet enchevêtrement de destins, placés sous l'égide du poète aux semelles de vent dont nous suivons par intermittences les révoltes, les inspirations et les fuites en avant, est porté avec une parfaite maîtrise. Le roman de Santiago Gamboa est à la fois limpide, complexe et profond.

Il plane sur l'ensemble l'omniprésence d'une violence inique, inhérente au monde, et qui pénètre avec plus ou moins de force, à un moment ou un autre, l'existence et l'intimité des personnages. Les inégalités et les antagonismes entre riches et pauvres, entre nord et sud, semblent avoir atteint un paroxysme, ou du moins deviennent plus concrets aux yeux des privilégiés, dont le paradis capitaliste subit la menaces des exclus que la misère et un dernier espoir jettent sur les routes... Mais n'est-ce pas là l'histoire éternelle de l'humanité, que d'être en mouvement, par curiosité de l'au-delà, ou parce que la survie en dépend, nomadisme dont Rimbaud est ici érigé en symbole ?

Au milieu de ce chaos, dans lequel se débattent tant bien que mal ses héros, "Retourner dans l'obscure vallée" se veut un hommage à la poésie, rempart contre la médiocrité et la violence, expression magnifiée et libératrice du désespoir.

A lire.