L'Étoile brisée

Dans la Cantabrie du XVe siècle, un massacre antijuif s’annonce. Pour sauver ses deux fils, un couple les envoie sur les routes. Leurs chemins les conduisent à travers l’Europe de la Renaissance, en Afrique du Nord et jusqu’en Amérique. Ils croisent une esclave canarienne devenue la maîtresse puis l’épouse de son maître, un marchand siennois voyageant entre Blois, Séville et Londres, une demoiselle d’honneur aux mœurs assez libres, des ecclésiastiques peu recommandables, et une foule d’individus aussi singuliers qu’émouvants. L’un devient marin et cartographe, intime d’Amerigo Vespucci — le navigateur dont le nom fut donné au Nouveau Monde —, l’autre médecin de Luther — le réformateur et initiateur du protestantisme — en Allemagne.

Au XVème siècle, en Espagne, deux frères juifs sont contraints de fuir leur pays. C’est le début des persécutions. Leur père leur donne un nom chrétien. Ils s’appelleront Juan et Joachim et devront renoncer à leur religion. Juan reste en Espagne et s’embarque sur un navire aux côtés d’Amerigo Vespucci. Il deviendra cartographe. Joachim se rend en Allemagne et s’installe comme médecin. Les frères se perdent alors de vue…

Nadeije Laneyrie-Dagen nous offre ici une fresque historique passionnante. C’est simple: j’ai dévoré ce roman. Si la première partie est peut-être un peu longue (elle nous présente les personnages), la suite est rythmée et on ferme le livre à regrets tant on a envie de retrouver notre galerie de personnages.

Il y a bien sûr les deux frères, Juan et Joachim, qui dissimulent leurs origines. Il y a Maria, ancienne esclave qui va devenir libre en épousant son maître, Amerigo Vespucci qui cherche à aller plus loin que Colomb, Damiano, Doucette, mais aussi Luther qui bouleversera la religion chrétienne. Les histoires se mêlent et s’entremêlent pour former un écheveau passionnant. Les histoires personnelles, familiales se nouent avec celles appartenant à l’Histoire, celle que l’on retient.

Au-delà des intrigues liées à chaque personnage, l’autrice retrace une période de l’Histoire qui a vu tant de changement: la découverte du nouveau monde, des progrès scientifiques, le développement des arts avec Botticelli, Da Vinci. C’est une époque en pleine ébullition et l’autrice en rend merveilleusement compte.

Et puis il y a toutes les intrigues liées au personnages. J’ai adoré. L’autrice s’est solidement documenté. On apprend une multitude choses à travers la mariage d’un tel, l’accouchement d’une autre. Les superstitions, les croyances ont encore le vent en poupe mais la science commence à s’imposer. La religion est prépondérante et on voit s’amorcer un courant de pensée qui deviendra quelques siècles plus tard la philosophie des Lumières.

C’est rythmé. Les chapitres alternent entre les différents personnages et intrigues, les pays. On ne s’ennuie à aucun moment.

« L’étoile brisée » est une fresque historique ambitieuse qui allie des intrigues passionnantes sans jamais lasser!