Hôtel de la Folie

Quatrième de couverture

Un enfant se souvient de sa grand-mère, Pià Nerina, et de la dernière fois qu’il l’a vue, soir fatidique où devant ses yeux, elle s’est jetée par la fenêtre de leur grand appartement près de la place de l’Étoile. Point de départ d’un huis clos infernal raconté par l’unique survivant, ce petit garçon devenu grand. De Naples à Paris en passant par la Riviera se dessine alors une quête pour remonter aux origines. Qui était Pià Nerina ? Par quels moyens, Napolitaine sans le sou mais jeune femme flamboyante, a-t-elle réussi, sans un diplôme, sans travail déclaré, à constituer ce patrimoine dans les beaux quartiers de Paris ?

Mon avis

Autobiographie ou roman ? Ou autobiographie remaniée, présentée sous forme de roman ? Le dernier livre de David Le Bailly pose question et en dérangera plus d’un…

L’auteur revient sur le parcours de sa grand-mère qui s’est suicidée sous ses yeux (il a alors quatorze ans). Cette femme, qu’il vénérait, l’avait élevé, la faute à une mère déficiente et un père absent. Maintenant qu’elle n’est plus là, il veut comprendre comment elle a pu réussir à s’enrichir alors qu’elle n’avait rien.

C’est une quête difficile, douloureuse parfois, faite de découvertes, de désillusions, de doutes et finalement de peu de certitudes.  Qui étaient vraiment ces deux femmes (la mère et la grand-mère de l’écrivain) ? On les voit en photos, dans les pages intérieures, belles et semble-t-il, sûres d’elles. Elles ont aimé les hommes, l’argent facile, galéré parfois mais au bout du compte, ont souffert et fait souffrir. S’aimaient-elles, se détestaient-elles, se servaient-elles l’une de l’autre dans un monde folie qu’elles ont créé par leurs dérives et leurs mensonges ?

Il faut souhaiter que David le Bailly, après avoir « expulsé » ce récit, aille mieux, qu’il ait fait la paix avec les siens, dont il ne saura jamais tout….

Une histoire singulière très bien écrite qui présente une femme atypique et une famille originale. C'est captivant, sans temps mort, il y a du rythme mais ça laisse un goût amer quand on sait que ce sont des souvenirs réels….

Un enfant se souvient de sa grand-mère, Pià Nerina, et de la dernière fois qu’il l’a vue, soir fatidique où devant ses yeux, elle s’est jetée par la fenêtre de leur grand appartement près de la place de l’Etoile. Point de départ d’un huis clos infernal raconté par l’unique survivant, ce petit garçon devenu grand. De Naples à Paris en passant par la Riviera se dessine alors une quête pour remonter aux origines. Qui était Pià Nerina ? Par quels moyens, Napolitaine sans le sou mais jeune femme flamboyante, a-t-elle réussi, sans un diplôme, sans travail déclaré, à constituer ce patrimoine dans les beaux quartiers de Paris ? Fausses dates de naissance, fausses adresses, faux mariage : l’auteur découvre une vie aventureuse où les fuites succèdent aux mensonges. Où plane l’ombre d’un homme dont il faut coûte que coûte dissimuler l’identité.

Dans ce roman autobiographique, David Le Bailly revient sur son enfance et plus particulièrement sur la femme qui l’a en partie élevé: Pia Nerina, sa grand-mère. Il s’adresse à elle dans son récit en cherchant finalement à savoir comment cette femme, napolitaine sans la sou, est arrivée à Paris. Comment a-t-elle acquis cet immeuble dans ce quartier chic de Paris, à deux pas des Champs Elysées? Qui était Pia Nerina au fond? Qui est cet homme, mystérieux, qui semble avoir traversé sa vie?

C’est un livre que j’ai dévoré. L’auteur nous laisse entendre tout l’amour qui l’unissait à cette grand-mère secrète et fantasque. Dans cet immeuble encombré, avec une mère folle, David Le Bailly a vécu des heures pas toujours heureuses.

Les anecdotes sont savoureuses. L’enfant menait sa grand-mère par le bout du nez. Les caprices étaient souvent assouvis. Malgré le manque de ressources, il était gâté. Chaque sou était épargné, pas de petites économies. Mais dans le fond de l’appartement, il y a l’ombre de cette mère qui dilapide le patrimoine, qui s’invente des histoires d’amour. Glaçant…

L’auteur mène un genre d’enquête pour en savoir plus sur cette grand-mère qui lui a tant donné. Il revient sur les lieux où elle a vécu, retrouve des documents, des photos pour tenter d’établir une chronologie. On est plongé dans ses souvenirs les plus prégnants; on remonte le fil du temps.

« Hôtel de la folie » est un magnifique roman qui célèbre l’amour entre une grand-mère et un petit-fils. Émouvant!