Série Victor Carl William Lashner

La vie de Victor Carl part à vau-l'eau. Il couche avec un agent immobilier, dragouille une journaliste, est lâché par son associée qui aurait pu, un temps, lui faire changer de vie, boit beaucoup trop, souvent seul, et délaisse un appart devenu une poubelle. Serein dans la tourmente, il n'oublie pas pour autant que les choses peuvent toujours empirer. C'est ce dont il tente de se convaincre en se levant ce jour-là la tête de travers, son costume en lambeaux et la mémoire aussi vide que sa salle d'attente. Enfin, pas si vide, puisque s'impose le vague souvenir d'une femme rencontrée la veille dans un bar... Dommage. Car s'il a l'impression au réveil d'avoir mâché des ampoules électriques, ce n'est rien à côté de la douleur qu'il ressent à la poitrine. Un coeur flambant neuf lui a été tatoué à même la peau, un coeur portant le nom d'une certaine Chantal Adair : le prénom d'une enfant disparue des années plus tôt sans laisser la moindre trace...

Rien n'est plus facile - ni plus dangereux - que de revenir dans le lit d'une ancienne amie. Il y est question d'habitude, de plaisir, de choses que l'on partage et d'autres que l'on ne peut se dire. Il y est question d'émotions, de tendresse, de colère et d'espoir. Parfois cela peut "casser" ou même devenir moche. Une maîtresse, c'est aussi l'amour. Victor le sait mieux que quiconque. Que Julia l'appelle et l'avocat sait que le danger et la vie reviennent main dans la main. Lui qui pensait avoir éradiqué de sa mémoire la belle avec ses poignets si délicats, cette lumière au coin des yeux, quand, très vite, elle laissait filer un sourire et répondait encore à ses bêtises, se trouve de nouveau dans la peau d'un gamin en passe de devenir dingue ; un gamin croyant encore à l'évidence d'une nuit et espérant la parenthèse merveilleuse des étreintes. Jusqu'à ce que deux flics débarquent bien décidés à lui mettre sur le dos le meurtre du mari. Un mauvais choix de plus Victor ? Dindon de la farce et pigeon désigné ? Allez savoir avec les hommes. Allez savoir ce que cache le désir.

Hailey a été tuée en plein sommeil d'une balle dans la tête. Tout accuse l'homme qui l'aimait par-dessus tout et qui a quitté pour elle femme, enfants et carrière brillante. Aucun alibi, ses empreintes sur l'arme, un état de confusion qui l'accable... Victor Carl, convaincu de la culpabilité de l'accusé, va pourtant reprendre l'enquête. Rien n'est simple. La personnalité d'Hailey se révèle parsemée de zones d'ombre immenses. Son passé est un gouffre où se perdent les pistes. Qu'avait-elle d'indicible pour ensorceler tous les hommes, Victor Carl compris ? Le mystère d'une femme, lorsqu'elle fut aimée à ce point, demeure fascinant. Que Victor Carl s'intéresse peu au sort de son client ne retire rien à sa peine, à sa colère, à son besoin de connaître les raisons du meurtre. Quitte à payer le prix d'une vérité bien trop longtemps cachée, quitte à pleurer une seconde fois celle qu'il avait déjà perdue...

Tout commence par la découverte d'un cadavre égorgé sur un quai du port de Philadelphie : celui de Joe Parma, dit Joey Rapiat, une petite frappe qui ne manquera à personne. Seulement voilà : Joey était venu l'après-midi même de sa disparition demander conseil à l'avocat Victor Carl, et celui-ci n'apprécie pas trop que l'on trucide ses clients. Étrange histoire d'ailleurs que lui a racontée Joey ; vingt ans plus tôt, il avait mis la main sur une valise bourrée d'argent dans des circonstances sanglantes. Et voilà qu'on était venu la lui réclamer, après tout ce temps ! Victor Carl va devoir remonter une piste beaucoup plus brulante qu'on pourrait le penser, parsemée d'indices comme cette valise évidemment disparue ou ces photos d'une mystérieuse femme nue, qui appartenaient à la victime de Joey. Une piste qui le mènera sur les traces d'un agent du FBI à la retraite, d'un juge de la Cour suprême apparemment irréprochable et d'une joyeuse bande d'anciens amis qui, en ces années soixante-dix où tout semblait possible, avaient poussé le bouchon beaucoup trop loin...