Série Série Parker (Richard Stark) Richard Stark

Les femmes le regardaient et frémissaient. Elles devinaient que c'était un salopard, que ses mains puissantes étaient faites pour gifler, qu'aucun sourire n'adoucissait son visage quand il regardait une fille. Elles le devinaient et remerciaient Dieu du mari qu'il leur avait donné.Pourtant, elles frémissaient.

Ils étaient douze. Comme les Apôtres. Comme les Paladins de Charlemagne. Douze chevaliers de la rapière et de la sulfateuse, des pros de la cambriole. Leur ambition : prendre d'assaut une ville et la braquer en une nuit. Parker, capitaine de ce commando de malfrats, avait tout prévu au quart de poil... Tout, sauf les "raisons personnelles" qu'avait l'énigmatique Edgars, instigateur du coup, de mettre à feu et à sang cette localité minière du North Dakota.

Sept hommes ont organisé le braquage d'un stade un jour de championnat. Une technique parfaite et une recette appréciable (cent trente-quatre mille dollars) à diviser en sept parts. Sauf qu'un inconnu s'est introduit chez Parker, a tué sa petite amie et s'est emparé de l'argent. Soupçons parmi les sept : l'un d'entre eux a-t-il voulu faire cavalier seul ? Ou l'agresseur vient-il de l'extérieur ? Parker et ses complices décident de traquer l'assassin, en oubliant peut-être que la police, de son côté, va chercher à retrouver les braqueurs du stade. Publié pour la première fois dans la Série noire en 1966 sous le titre «Le septième homme», ce livre à la trame originale est, comme toujours chez Stark, plein d'une grande intensité dramatique. Sa lecture (ou relecture) est un vrai plaisir.

Parker le casseur, l'efficace, le précis, le froid Parker est de retour ! Cette fois, il s'agit de braquer le Casino installé sur une île par un Allemand qui travaille en solo. Du gâteau, a priori ! Oui, mais il faut compter avec les mouchards, les maladroits, le hasard. Sans oublier les flics fédéraux, qui ont la mauvaise habitude de se mêler de ce qui ne les regarde pas.

Grofield gît, blessé et nu, dans une chambre d'hôtel de Mexico quand il voit la demoiselle entrer chez lui par la fenêtre. Elle dit s'appeler Ellen Marie Fitzgerald et trois tueurs à gages sont à sa poursuite. En acceptant de l'aider, Grofield met le doigt dans un engrenage qui l'entraîne à Acapulco où doit avoir lieu un assassinat politique. Grofield sait qu'il risque sa vie. Mais comment résister à la demoiselle ? Avec Parker, Grofield est le second héros de la saga des romans de Richard Stark, alias Donald Westlake. Action, humour et suspense .

Parker avait bien hésité à prendre un amateur dans son équipe. Mais c'était Devers qui avait apporté l'affaire : un braquage délicat mais faisable à la base aérienne. Et il semblait avoir des dispositions, l'aviateur : froid, intelligent. Marié, aussi, à une poupée qui batifolait deux fois par semaine sur le divan de son psychanalyste. Un type charmant, bourré de dettes, qui la cuisinait habilement, et commençait à entrevoir la solution de tous ses problèmes... à lui !

«- George vous a-t-il dit pourquoi je voulais vous engager ? demanda Belle Danamato. - D'abord, ce n'est pas dans mes cordes, répondit Grofield. Ensuite, si je devais être le garde du corps de quelqu'un, il faudrait que la personne me convienne. Sinon, je risquerais d'être négligent. - Et je ne vous conviens pas ? - Pas le moins du monde. - Que me reprochez-vous ? - Vous êtes arrogante, sans raison. Une dame de votre âge ne devrait pas se comporter en enfant gâtée. - Vous, vous êtes un salaud, répondit-elle froidement. Je vous avais fait mettre un couvert à table, mais je pense que vos préférez partir tout de suite. - Pas du tout, dit Grofield. Je n'ai rien avalé depuis le déjeuner dans l'avion. Le dîner me paraît une excellent idée. » Après La Demoiselle, un nouveau thriller ironique et décapant de Richard Strak, alias Donald Westlake.

Le plan de Myers était la simplicité même : faire sauter au même moment les locaux de la police et la caserne des pompiers. De sorte que l'incendie - allumé par ses soins - ravagerait la Brasserie du Nord, les gardiens seraient trop heureux de laisser entrer une voiture de pompiers. Ils ne pourraient jamais savoir que les pompiers ne seraient pas vrais... "Je ne marche pas", fit Grofield, écoeuré. Il préférait encore la sauter quelque temps plutôt que de travailler avec un petit rigolo comme ce Myers.

Une vente de tableaux qui doit rapporter cent soixante mille dollars, ça n'est pas mal. Même s'il faut en déduire des frais professionnels relativement élevés : la réussite d'une affaire dépend du soin apporté à sa réalisation. Et Parker et ses associés sont des spécialistes... du hold-up en tous genres ; ils respectent les clauses du marché. Ce qui n'est pas le cas de leur client amateur... d'art, et quand, de surcroît, la Mafia se pointe pour tirer les marrons du feu, ça commence à barder.

« Je m'étais dit qu'une façon d'aborder l'émotion dans le genre policier était de la supprimer totalement... ce fut la première aventure de Parker. » Ainsi parle Richard Stark, alias Donald Westlake, de la naissance de son héros, ce gangster implacable et mythique, qui vit pour le cambriolage parfait mais refuse de mourir en l'exécutant. Individu au charme trouble et fascinant, ce n'est pas un tueur, c'est un artisan. S'il doit tuer, c'est uniquement par nécessité. Il n'a pas de prénom. Parker fait son come-back en dérobant un demi-million de dollars à un prédicateur. Une histoire qui commence par une réunion de fidèles en prière, mais se poursuit au royaume des ténèbres.

Les régions où le jeu est autorisé dans l'État de New York étant limitées, c'est sur le fleuve qu'apparaissent les nouveaux casinos, sous forme de bateaux. Mais Parker n'aime pas les bateaux, car ils ne possèdent qu'une seule entrée et une seule sortie. Je n'aime pas les cellules, dit-il, et un bateau sur l'eau est une cellule, on ne peut pas se lever pour partir quand on veut. Pourtant, il va accepter de dévaliser un casino flottant, même si l'affaire lui paraît étrange à bien des points de vue, à commencer par son commanditaire, un agent de l'état qui n'a pas l'air particulièrement cupide. Le coup semble avoir réussi, sauf qu'après un hold-up sur l'eau, il faut regagner la terre ferme et que là, dans l'ombre, des ennuis imprévus attendent Parker et ses complices. Le créateur de Dortmunde

A 2h40 du matin, dans un petite ville du Middle West, Parker balance un cocktail Molotov dans la vitrine d'une épicerie. Pendant la diversion provoquée par l'incendie, il rejoint ses complices qui en ont profité pour dévaliser la banque locale. C'est alors que ces nouveaux «associés» lui apprennent que l'argent du hold-up doit servir à financer un «gros coup» à Palm Beach, auquel il est invité à participer. Mais Parker n'aime pas qu'on lui force la main et il refuse. Ce qui lui vaudra de ne pas toucher sa part du butin. En ce cas, il aurait mieux valu le tuer, car il n'a pas l'habitude de se laisser flouer... Sous le pseudo de Richard Stark, Donald Westlake égrène une complainte criminelle violente sans cesse renouvelée autour du thème du «gros coup». Peu d'auteurs aujourd'hui parviennent

Parker vient de tuer un homme. S'il ne l'avait pas fait, c'est cet homme qui l'aurait tué. Il était venu pour cela, il connaissait sa retraite. Parker n'a que le temps de se débarrasser du cadavre ; son associé, Frank Elkins lui a donné rendez-vous dans un motel de Lake Placid pour y rencontrer deux autres hommes : Ralph Wiss, le partenaire habituel d'Elkins, un artiste des serrures et coffres-forts, et un nouveau venu nommé Larry Lloyd, grand spécialiste des systèmes informatiques. Leur cible est un superbe relais de chasse du Montana, propriété d'un milliardaire de la net-économie. Ce dernier, grand amateur d'art, a une collection de tableaux d'une nature un peu particulière : il ne s'agit que d'oeuvres volées, à de riches particuliers ou à de grands musées internationaux. Et pour voler le voleur, il va falloir faire preuve de beaucoup d'ingéniosité car le butin du milliardaire est à l'abri dans une chambre forte secrète, protégée par de multiples systèmes d'alarme et de surveillance.

Parker n'aurait pas dû déléguer le recrutement d'un de ses hommes. Un certain Bruhl, engagé comme manutentionnaire pour cambrioler un entrepôt, désobéit aux consignes et déclenche le système d'alarme. Quelques minutes plus tard, la police est sur les lieux et Parker est incarcéré. Pas pour longtemps : avec le concours d'un de ses compagnons de détention et l'aide extérieure de son vieux complice Ed Mackey, il organise une évasion dans les règles de l'art. Or cette aide a un prix. Il s'agit de monter un coup. Mais Parker ne le sent pas... « Westlake et Stark sont les Jekyll et Hyde du roman criminel et, même le couteau sous la gorge, je ne pourrais pas dire lequel des deux je préfère. » (Ed McBain)

Parker, financièrement aux abois, a rejoint six autres types à Cincinnati pour s'emparer d'un stock d'or, mais il doit renoncer à ses plans lorsqu'il découvre que l'un d'eux porte un micro. C'est le début d'une série noire. Pour finir, un redoutable chasseur de prime débarque en plein braquage à la recherche du porteur de micro, que Parker a étranglé. Sans oublier les flics, qui ne vont pas tarder à s'en mêler. Parker se rend parfaitement compte que la situation est en train de lui échapper. Gangster mythique au charme trouble et fascinant, Parker représente pour Jean-Patrick Manchette la dégradation ultime du mythe du cow-boy, rattrapé par la civilisation moderne et le salariat. Stark emploie son intelligence supérieure et sa virtuosité...

Un homme court à travers la campagne pour échapper aux chiens qui ont flairé sa piste et à l'hélicoptère qui tourne dans le ciel.Le fuyard s'appelle Parker, il vient de braquer une banque. Au sommet d'une colline, il tombe sur un inconnu en tenue de chasseur qui le fait monter dans sa voiture et l'emmène chez lui par des chemins forestiers, échappant ainsi aux barrages de la police. Lindahl vit dans un garage converti en habitation. L'intérieur est sommairement meublé. Sur le poste de télévision allumé en permanence, trône une grande cage abritant un perroquet. Lindhal est un homme en colère et il voit en Parker l'occasion d'assouvir une vengeance. La présence de Parker va bouleverser sa vie à un point qu'il n'imaginait pas. Qu'est-ce qui peut expliquer que ces romans soient si plaisantsà

Parker a bien des soucis. Il veut récupérer le butin d'un braquage qui a été dissimulé dans une église désaffectée. Une idée de son complice Nick Dalesia. Mais Nick s'est fait arrêter et, bien qu'il ait réussi à échapper à la police, il constitue un danger. Les relations s'annoncent également compliquées avec l'autre complice, McWhitney, qui tient un bar à Long Island. Et il faut aussi compter avec une adversaire coriace, Sandra Loscalzo, une chasseuse de primes qui a besoin d'argent. Parker va devoir conclure avec elle une alliance de circonstance. Richard Stark renouvelle la saga de son héros singulier en faisant la part belle aux femmes, de Claire la fidèle compagne de Parker à Sandra, la chasseuse de primes capable d'en remontrer aux hommes.