Série Julian West Edward Bellamy

Auteur en 1888 de Dans cent ans ou l'an 2000 qui connut un succe s mondial et de multiples e ditions en France a partir de 1891, Edward Bellamy propose une suite de ce classique de l'anticipation utopique avec E galite (Equality). De ce second roman, seule « La parabole du re servoir d'eau » a largement e te diffuse e dans la presse libertaire et socialiste. Mais bien d'autres aspects du texte sont importants : Bellamy place les femmes à égalité avec les hommes (éducation, mariage, vie professionnelle, revenus, vêtements...), se positionne comme auteur précurseur de l'économie distributive (revenus annuels non capitalisables, propriété d'usage...), questionne la défense de l'environnement, la protection des animaux, l'impact des activités humaines sur la Terre, ainsi que l'unité de l'humanité (chaque habitant parle sa langue maternelle et la langue universelle). Il ne néglige pas non plus les progrès techniques et l'on voit apparaître l'électroscope, les disques phonographiques, les voitures à moteur et les véhicules aériens... Il invente également il écrit ces lignes en 1897 une « carte de crédit » qui permet aux citoyens du XXe siècle de régler toutes leurs dépenses.Pour la premie re fois, ce texte majeur de la litte rature d'anticipation utopique est enfin disponible en français. Traduction de Paul Zimmermann, revue, comple te e et modernise e par Philippe E thuin.

Julian West, jeune homme du Boston de la fin dix-neuvième siècle, se retrouve mis en léthargie par un procédé magnétique. Par un incroyable concours de circonstances, il survit à un long sommeil et se réveille en l’an 2000. Il découvre alors une société idéale gouvernée par les principes d’harmonie, de solidarité, de mérite. Le jeune homme, ex-nanti et fils de bourgeois, subitement devenu « préhistorique » au regard de cette nouvelle société, va assaillir son hôte le bon docteur Leete de questions sur son fonctionnement. Mais rien n’est laissé au hasard dans cette utopie sociale où la retraite est à quarante-cinq ans, le temps de travail d’une vingtaine d’heures par semaine, où les salaires sont égaux, et les revenus distribués par l’état à tous sans exception. Face à cette nouvelle réalité, Julian West va établir un diagnostic et une critique tranchante de la société de son époque : l’ère industrielle et le capitalisme triomphant. Pour pimenter le roman, il va se rapprocher de la fille de son hôte, et une intrigue amoureuse va se nouer.