Série Frank Elder John Harvey

Après trente ans de bons et loyaux services dans la police de Nottingham, l'inspecteur principal Frank Elder a donné sa démission. Il a également quitté son épouse qui a une liaison avec un autre homme. Il s'est réfugié dans un cottage en Cornouailles, mais le passé continue de le hanter. Il est assailli par un cauchemar récurrent dans lequel apparaissent des dizaines de chats féroces et un cadavre en décomposition. En fait il ne s'est jamais remis d'une affaire non élucidée : la disparition, en 1988, d'une adolescente nommée Susan Blacklock. Premier d'une nouvelle série, ce roman - s'il ne fait pas oublier Charlie Resnick - confirme l'étendue du talent de John Harvey. Tension dramatique, finesse psychologique, réflexion sur l'ambiguïté du bien et du mal, tout concourt à faire de ce livre

On retrouve, dans ce roman, dont le titre fait écho au premier (De chair et de sang, Rivages/Thriller, 2005), l'inspecteur principal Frank Elder. Après des années de bons et loyaux services dans la police de Nottingham, il avait donné sa démission et quitté son épouse, pour se retirer dans un village isolé de Cornouailles. L'affaire à laquelle il avait malgré lui été confronté dans De chair et de sang lui a laissé un goût d'autant plus amer que sa propre fille Katherine a manqué y perdre la vie. Le point fort de John Harvey a toujours été sa capacité à créer des personnages humains et crédibles, qui acquièrent une vie propre au fil des pages. De cendre et d'os en est l'éclatante démonstration ; le lecteur y fait la connaissance de deux femmes mémorables, les deux officiers de police Karen et Vanessa, contrepoints lumineux de la figure plus sombre incarnée par Elder.

À la demande de son ex-épouse, Frank Elder accepte de quitter la Cornouailles, où il vit en ermite, pour revenir à Nottingham tenter de retrouver une femme disparue. Il voit dans cette mission l'occasion de renouer avec sa fille Katherine, dont la vie avait été bouleversée quelques années plus tôt par un drame dont il se sent toujours responsable. Elder découvre vite que la disparue, Claire Meecham, avait une vie secrète dont même sa propre soeur, Jennie, ne soupçonnait pas l'existence. Il commence à enquêter sur les hommes que Claire fréquentait lorsque Jennie découvre sa soeur, paisiblement allongée sur son lit... morte. Cette mise en scène du cadavre rappelle à Elder la première affaire, jamais élucidée, sur laquelle il a travaillé huit ans plus tôt. Épaulée par sa collègue, Maureen Prior,