Lettres à sa mère 1913-1957

Deux cent cinquante lettres environ d'un prêtre hors de l'ordinaire à sa mère : voilà enfin restitué l'itinéraire de l'abbé Jules Monchanin. Ce document littéraire exceptionnel, mieux qu'une autobiographie, livre non seulement une personnalité très forte et un homme de culture, mais encore un apôtre et un mystique. Et, chose jamais vue, cela nous est donné sur le mode des confidences d'un fils à sa mère. On suit l'abbé Monchanin du séminaire à ses premières années de ministère comme vicaire de paroisse : c'est un homme impatient et critique, plein du désir de voir enfin la rencontre entre la culture et l'Église. Il veut que l'Église s'ouvre à toutes les civilisations. Aussi l'homme raffiné quitte-t-il son milieu fécond d'artistes, d'intellectuels et d'amis pour se mettre au service d'un évêque en Inde, dans un univers très pauvre. Il porte un objectif de vie contemplative, de style indien, imprégné d'une mystique trinitaire. Il devra mûrir ce projet dix ans durant, avant qu'il ne voie le jour, grâce à dom Le Saux. Cette réalisation fut précaire, mais elle est pour longtemps un paradigme de l'inculturation. Qu'on lise ces lettres : on y trouvera la vie quotidienne, culturelle, politique et sociale, les affections, les colères ou les peines d'un homme ; on y retrouvera la première moitié du XXe siècle.